六部的人私底下怎么叫他？“袁滑头。”

他知道。

他不在乎。

在乎有什么用？

嘉靖朝的内阁，多少人头滚落？

夏言死了，严世蕃死了，严嵩抄了家，最后死在分宜老家。

就连徐阶，最后也是灰溜溜回了松江老家，被整了个家破人亡。

他袁炜能活到六十二，能全须全尾地坐在内阁里，靠的就是这个“滑”字。

可是——

袁炜睁开眼，盯着头顶的帐子。

可是这两年，他发现自己滑不动了。

不是身体滑不动，是心里滑不动了。

赵宁进入内阁后，推清丈田亩，袁炜照旧缩着。

那时候他想的是：年轻人有锐气，让他折腾去，折腾不动了自然会消停。

可赵宁没消停。

清丈推下去了。

一条鞭法在南直隶试了。

市舶司开了。

漠北打穿了。

袁炜活了六十二年，见过太多锐气十足的年轻人。

张璁、夏言、严嵩，哪个不是年轻时意气风发？

到头来呢？

不是被权欲吞了，就是被这朝堂的泥潭拖下去。

赵宁不一样。

袁炜说不清楚哪里不一样。

这个人做事，不像是为了权，不像是为了名，甚至不像是为了证明自己。

他就是在做事。

一件一件，一桩一桩，咬着牙往前推。

推不动就换个法子推，换个法子还推不动就绕着推。

从不停。

那天赵宁把蓟镇军械的事交给他，说了一句话。

“袁阁老，工部这摊子事，别人我信不过。”

就这么一句。

袁炜当时坐在值房里，听完这话愣了好一会儿。

他在内阁二十年，第一次有人跟他说“信得过”三个字。

以前没人信他。

因为没人需要信他。

他就是个摆设，一个凑数的阁臣，一个所有人都默认不会出力的老好人。

赵宁居然信他。

或者说，赵宁给了他一个被信任的机会。

那天回到家，袁炜坐在书房里，把工部积压了三个月的军械文书全翻了出来。

火铳数目、火药存量、战车修缮进度、盔甲锻造工期——

他一份一份看，一个数字一个数字核。

看到后半夜，眼睛酸得睁不开，他忽然笑了一下。

六十二岁了，第一