。”

“说。”

“大人说自己是两广总督，奉旨查案。”

刘守仁环顾左右，“可我等在肇庆任职多年，从未收到过吏部行文，也未见过朝廷邸报。大人孤身赴任，不带兵、不带随员，连印信都是深夜拿出来示人——恕守仁直言，这不合规矩。”

赵廷芳在旁边连点头，其余官员也跟着附和，有人已经开始嚷了：“是啊，哪有总督赴任不经布政司的？”

高拱冷扫了那人一眼，对方立刻闭嘴。

“刘守仁，你要看我的文书？”

“不敢。”

刘守仁的姿态摆得极低，“只是为保万全，想请大人出示敕书原件，容我等核验。”

高拱没说话。

他转身对陈文远点了一下头。

陈文远快步回正堂，片刻后捧着一只黑漆木匣出来。

匣子打开，里面是一封黄绫敕书，一面二品铜印，一份吏部的调令行文。

高拱接过敕书，展开，面朝刘守仁和众官。

“隆庆五年九月十八日，奉，天承运皇帝，诏曰——原内阁学士高拱，授两广总督，兼领军务，即日赴任。”

他的声音不高，但院子里每一个字都听得清清楚楚。

敕书上的玺印鲜红，黄绫上的墨字工整。

赵廷芳凑近看了一眼，脸色变了变，退后半步。

但刘守仁没退。

他盯着那封敕书看了片刻，忽然摇头。

“高大人，恕守仁眼拙。这敕书的用印我瞧着……与往年略有出入。”

院子里的空气像被抽走了一层。

陈文远的血往脑门上涌——

这是在说什么？说敕书是假的？

高拱的手稳托着那封敕书，纹丝不动。

他看着刘守仁的眼睛，慢慢地把敕书收回匣中。

“刘守仁。你是在说，本督伪造圣旨？”

“守仁不敢。”

刘守仁后退一步，双手一摊，“但事关重大，守仁以为——还是暂请大人留驻衙门，待我等禀报朝廷核实之后，再行办差不迟。若大人确系真命总督，守仁届时亲自登门，磕头赔罪。”

这话说得冠冕堂皇。

翻译过来就是一句——

把你软禁在这儿，等我把账抹平。

高拱笑了。

怒中带笑。

他低头看着刘守仁。

“你的意思是——先把本督拿下？