人。今夜拿人。”

堂下鸦雀无声。

“你们当中，有些人跟这十六个人有瓜葛。”

高拱的目光从左扫到右，“我今天不追究。但——只限今天。明天太阳出来之后，谁还跟他们有瓜葛，就跟他们一起进大牢。”

话说完，他停了三息。

“愿意跟本督办差的，站到左边来。”

没人动。

高拱也不催。

他端起茶碗喝了一口，放下，声音平静。

“本督给你们数十个数。”

“一。”

“二。”

数到“四”的时候，一个年轻的书办挪了一步。

像是腿不受自己控制似的，歪扭扭地站到了左边。

有了第一个，就有第二个。

数到“七”的时候，左边站了九个人。

高拱没数到十。

他放下茶碗，站起来。

“够了。剩下的，回去睡觉。明天之前想清楚。”

拿人比高拱预想的还要顺利。

深更半夜，那十六个人大半在家睡觉。

差役踹门进去，亮出总督府的拿人文书，有人吓得尿了裤子，有人还想嚷，被一巴掌扇在嘴上，铁链子上了手腕就老实了。

肇庆卫的两个千户住在一个巷子里，差役先锁了巷口再进门，连跑都没地方跑。

两个时辰，十六个人拿了十四个。

跑了两个。

一个是巡检司的巡检，夜里不在家，去了城外的河庄——

多半是在外面养的相好那儿。

另一个是布政分司的经历，叫周昌平。

应该是有人提前报了信。

差役到他家的时候，院门大开，屋里灯还亮着，桌上的茶还是温的。

人不见了，衣柜翻过，箱子空了一半。

陈文远把消息带回来的时候，高拱正在正堂对着那十四个人过堂。

“周昌平跑了。”

高拱头都没抬：“跑了就跑了。一条小鱼，不影响大局。”

他抬起眼皮看向堂下跪着的十四个人，“倒是给我省了事——他跑了，就等于认了。”

他的目光从十四张脸上逐一扫过。

有人哆嗦，有人面如土色，有一个千户还想强撑着：“大人，末将冤枉——”

“冤不冤枉，审过才知道。”

高拱打断他，“先收进大牢，明天提审。”

十四个人被拖了下去。

正堂里安静