鞭法的试点就是他在南京盯着的，市舶司的海贸账目理得清清楚楚。

但此人心思深沉，权欲极重，用得好是把利刃，用不好会割伤自己。

不过眼下朝中能撑起次辅这个位子的，也只有他了。

赵宁落笔写完，吹干墨迹，又铺开第二张纸。

第二道票拟：调御马监太监陈洪往南京，任守备太监。

这一笔写得更快。

陈洪在宫里待了二十年，根基太深，冯保容不下他，他也容不下冯保。

两虎相争必有一伤——赵宁不想让宫里的内耗波及到朝政。

把陈洪送去南京，一来给冯保卖个人情，二来南京也需要一个自己人。

陈洪到了南京，就是他赵宁的眼睛。

两道票拟写完，赵宁搁下笔，靠在椅背上。

值房里安静得能听见窗外树枝上鸟雀的叫声。

小厮端了茶进来。

赵宁接过去喝了一口，忽然问：“张阁老今天在哪？”

“在兵部。”

“让他过来。”

张居正来得快。

不到一刻钟，一身绯色官袍的张居正已经站在了值房门口。

“叔大坐。”赵宁指了指对面的椅子。

张居正坐下，腰板挺直，目光落在赵宁案头那两张票拟纸上。

他认得出自己的名字——票拟纸上的墨迹还没干透。

赵宁没跟他绕弯子：“次辅的位子，我保举了你。”

张居正的眼皮跳了一下，随即起身要行礼。

赵宁一抬手：“坐着说话，不兴这个。”

张居正重新坐下，嘴唇动了动：“云甫兄——”

“还有件事。”赵宁打断他，语气随意得像在聊家常，“令尊在辽王府住了有些日子了吧？”

张居正的表情变了。

辽王府。

那是张居正心里一根拔不掉的刺。

他父亲张文明在辽王府做客，说好听是宴请，说难听是人质。

“快过年了。”

赵宁把茶盏放下，看着张居正的眼睛，“我批你两个月假。回江陵，把令尊接回去，一家人过个年。”

张居正的喉结滚了一下。

他垂下眼，盯着自己膝上的手看了几息。

再抬头时，眼眶有些泛红。

“……多谢。”

只有两个字。

但这两个字里的分量，赵宁听得出来。

张居正这个人，