奴婢……奴婢不敢瞒娘娘……”他的声音压得极低。“万岁爷很虚弱……恐怕……”

他不敢往下说了。

李贵妃的脸色变了。

她看了一眼朱翊钧，又看向小太监。

“这玉佩，是太子给你的。拿着。”

小太监跪在地上，额头抵着地面。

“奴婢谢太子殿下。”

李贵妃松开朱翊钧的手，把他拉到一边。

“钧儿，你听着。”

朱翊钧看着母妃。

李贵妃的手按在儿子肩膀上。

“你这一趟去，不管父皇说什么，你都应。”

朱翊钧愣了一下。

“娘……”

“听我说完。”李贵妃的声音很低，“千万不要和父皇顶嘴，知道吗？”

朱翊钧的嘴唇动了动。

“可是亚父……”

“钧儿！”李贵妃的手用力按了一下。“你记住，只要等你坐上那个位置，你想做什么都可以。”

朱翊钧的眼睛红了。

“但是现在还不行。”李贵妃的声音压得更低。“只要你还没有坐上去，差一分差一秒都不行。明白吗？”

朱翊钧从未见过母妃这副模样。

那张脸上，没有平日里的温柔。

只有一种近乎残酷的冷静。

“明白吗？”李贵妃又问了一遍。

朱翊钧点头。

“明白了。”

“去吧。”

朱翊钧转身，跟着小太监走了。

廊下的脚步声越来越远。

李贵妃站在原地，看着儿子的背影消失在转角。

她的手还保持着按在朱翊钧肩膀上的姿势。

过了很久，她才放下来。

指尖在发抖。

乾清宫。

朱翊钧跟在小太监身后，穿过一道道门。

宫人看见他，都跪下去。

但没有人说话。

整个乾清宫静得吓人。

寝殿的门开着。

冯保站在门口，看见朱翊钧，立刻跪下。

“太子殿下。”

朱翊钧看着他。

“父皇……”

“万岁爷在里面等您。”冯保站起来，侧过身。“殿下请。”

朱翊钧迈步进去。

帘幕落下的那一刻，冯保退了出去。

殿门关上。

朱翊钧站在帘幕外，看着床榻上的隆影。

“父皇。”

声音很轻。

床榻上没有动静。

朱翊钧又叫了一声。

“父皇？”

帘幕里传