笔——高拱家的年礼加了一成，张居正那边的减半。

赵福看见了，嘴张了张，没敢问。

李若清头也不抬：“张家那边，老爷自有安排，我们府里的常例照旧就行，不必出挑。”

这些事处理完，日头已经爬上了屋脊。

李若清回正房用了早饭，一碗白粥，两碟小菜，吃得简省。

嫁进赵府这些年，她算得上是尽心尽力。

头一年她什么都不懂，府里的事全靠芸娘帮衬。

芸娘是个妥帖人，从没拿大，该让的地方全让。

可李若清心里清楚——正妻不能永远靠妾室撑场面。

第二年她就把家事全接过来了，账目、人情、产业，一笔一笔理清楚。

赵宁从没过问这些。

这份信任比什么甜言蜜语都重。

李若清把碗筷推开，拿帕子按了按嘴角。

她不是那种需要丈夫嘘寒问暖才能活的女人。

赵宁在前头做大事，她在后头把家守住。

各司其职，各安其位。

午后，李若清在正房理针线。

赵安凝醒了在哭，奶妈抱去院子里转了两圈就好了。

赵平虏还在睡——这孩子觉多。

秋风从窗缝里钻进来，吹得案上的纸页翻了一角。

外头脚步声响。

赵福又来了。

手里捧着一封信，脸色有些古怪。

“夫人，宫里来人送的。说是……娘娘的家书。”

李若清的手停了。

针尖扎在布面上，没拔。

她抬起头。

“给我。”

信封是素白的，封口用的火漆。

李若清认得那个印——姐姐闺中时用的私章，一枚小的白玉兰花。

她拆得不快。

手指稳，但心跳已经提上来了。

姐姐嫁进宫这些年，给她写过的信，一只手数得过来。

上一封还是赵平虏和赵安凝出生时的贺信，寥寥数语，都是套话。

这一封不一样。

信纸只有一页，字迹是姐姐惯用的簪花小楷，端正里带着急切——有两处笔画收得太快，墨洇开了。

李若清从头看到尾，又从尾看到头。

信里没提其他人的名字。

没提朝政。

没提任何具体的事。

只说：近来炎暑，妹保重身体。云甫操劳国事，你做妻子的多劝着些。人这一辈子，走得太快的时候