子似的。

“爹！那个！那个红的！”

她指着路边一个绢花摊，上头摆了一排绒制的石榴花，鲜亮得紧。

海瑞走过去，拿起一朵看了看。

摊主是个四十来岁的妇人，一抬头认出了来人——应天巡抚海青天，整个南京城没人不认识这张脸。

妇人慌忙摆手：“海大人，不要钱不要钱——”

“多少银子。”海瑞把花放回去，声音不高不低。

“……三文。”

海瑞从袖中摸出铜钱，数了三文搁在摊上，把绢花递给女儿。

海莲接过花，宝贝似的捧在手里翻来覆去地看。

王氏抱着海中砥跟在后头，看见这一幕，步子不自觉慢了半拍。

嫁进海家这些年，丈夫给女儿买东西，她能掰着手指头数过来。

不是不想买——是买不起。

海瑞的清廉是出了名的，穷也是出了名的。

菜园子里种的菜够自家吃就不错了，哪有闲钱买花戴？

如今三文钱掏得不皱眉。

这变化，说大不大，说小不小。

前头的海莲已经跑到了桂花糕摊子前。

“两块桂花糕，一碗酒酿圆子。”

海瑞对摊主报了数，又回头看王氏，“你吃什么？”

王氏抱着孩子走上来：“一样的。”

海瑞加了一份。

摊主利索地装好，海瑞付了钱。

一家四口在河边找了条长凳坐下。

海莲捧着桂花糕大口大口吃，腮帮子鼓起来，糕渣掉了一身。

海中砥在王氏怀里伸手去够姐的糕，够不着，急得直哼。

海瑞掰了一小块，搓碎了，蘸着酒酿的甜汤，送到儿子嘴边。

小家伙吧嗒吧嗒嘬了两口，满意了，靠在娘亲怀里打了个饱嗝。

河风吹过来，带着水汽和岸边食摊的香气。

海莲吃完了糕，凑到海瑞身边，仰着脸问：“爹，下回休沐还出来吗？”

海瑞没立刻答。

他看着河面上来往往的小船，看着岸边那些讨价还价的百姓。

半年前这条街上，铺面十有六七挂着徐家的牌子，租金高得离谱，小商贩根本摆不起摊。

如今都换了人。

“看情况。”海瑞说。

海莲撇嘴，显然对这个答案不满意。

她转头去逗弟，拿那朵绢花在海中砥面前晃来晃去。

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