子直挺挺地往前栽，血从断口处涌出来，浸进冻土的裂缝里，殷红的，冒着热气。

整个马市寂静了。

所有的吆喝声、讨价还价的争吵、铜秤落案的响动，全部在那一瞬间抽空了。

几百双眼睛钉在李成梁身上。

女真人看着他，蒙古人看着他，汉商看着他。

没有人出声。

李成梁把刀横在身前，斗篷的下摆擦过刀面上的血，他顺手在袍角上蹭了一下，还刀入鞘。

“周定邦。”

身后一个三十来岁的武官快步上前，单膝跪地。

“末将在。”

“即日起，你接抚顺守备。”

“是。”

李成梁转过身，面朝马市。

几百号人缩在摊位后头，有人腿已经在抖了。

他开口，声量不高，但马市的格局窄，声音顺着两排木棚子传出去，每个角落都能听清：

“互市是边境的命脉。你们做生意，朝廷收税，关外的部落换到盐铁布帛，大家都有活路。”

停顿。

“但规矩是规矩。大明的关城，就按大明的法度来。该开市的日子不开，该禁的东西偷卖——”

他低头看了一眼地上那具无头的尸身。

“就是这个下场。”

没有人应声。连马都不叫了。

李成梁不再看他们，转身往守备衙门方向走。

周定邦快步跟上，一面走一面低声汇报关城的人员和库存。

李成梁听了一半，打断他：“城里的大户，姓佟的那家，粮庄在什么位置？”

周定邦一怔。他刚接手，这些还没来得及摸清楚。

“这……末将初来乍到——”

“北街拐角往东，第三条巷子进去，青砖门楼上挂着佟记的牌匾。”

声音从侧后方传来。

李成梁停步。

一个半大孩子站在参行的木棚子旁边，皮袄洗得发白，袖口磨出了毛边。

腰间系着条旧皮带，没挂褡裢——刚才花光了。

十二三岁的年纪，身量还没抽条，但站在那儿腰杆挺得很直。

“你怎么知道我找佟家？”李成梁偏了下头。

“您问粮庄位置，抚顺城里做粮食生意的大户就那么两三家。

佟家最大，仓里压着今春的新粮还没出手。”努尔哈赤顿了一下。“但佟家的人不好说话。”

“哦？”