了一拍。

朱翊钧的手指无意识地抠着椅子扶手。他想起去年冬至，大朝会上那场闹剧——几十名言官跪在午门外，哭诉新政扰民，骂内阁专权。

“人群不在乎事实。”赵宁的声音继续往下砸，一字一句，“他们只相信情绪。谁哭得响，谁骂得狠，谁把自己摆得越可怜，谁就越有理。真相是什么？没人在乎。情绪是真的，愤怒是真的，恐惧是真的——这就够了。”

他站起身，踱到窗边。窗外是东宫的一小片院子，几株芭蕉绿得发亮。

“所以，殿下，你将来要驾驭的，不是一个人，不是十个人，是一群人。一群会哭、会闹、会抱团、会把蠢事当壮举的人。”

朱翊钧也站了起来，跟到窗边，仰头看着赵宁的侧脸。

“亚父，那……那该怎么办？难道要顺着他们？”

“顺着？”赵宁转身，眼里有点别的东西，“顺着他们，你就成了他们的提线木偶。他们哭，你就得安抚；他们骂，你就得下罪己诏；他们要杀谁，你就得把刀递过去。一次两次，三次四次——最后，这天下到底是谁说了算？”

朱翊钧的脸色白了白。

“不能顺着。”赵宁摇头，“但也不能硬顶。你硬顶，他们就敢血溅宫门，敢集体辞官，敢把‘昏君’两个字刻在午门的城砖上。”

“那……”

“要分。”赵宁伸出三根手指，“人群里面，只有三种人能聚拢人心。第一种，叫幻想。”

“幻想？”

“比如‘清君侧’，比如‘仁政’，比如‘天下为公’。”赵宁一根一根掰着手指，“好听的话，漂亮的梦。谁把这个梦造得最圆，谁就能把最多的人骗进梦里。”

朱翊钧若有所思。

“第二种，叫传染。”赵宁收回两根手指，只留食指，“一个人喊，十个人跟；十个人喊，百人应。言官集体上书，士子联名请愿，百姓堵衙门——都是传染。声音会传染，情绪会传染，连愚蠢都会传染。越简单的口号，传染得越快。”

“那第三种呢？”

“名望。”赵宁最后一个字咬得很重，“朝堂上的清流领袖，地方上的大儒名士，他们本身就是一个符号。他们说对，就是对；他们说错，就是错。哪怕他们在