？谁家的亲族不靠着优免赋税过日子？一条鞭法一推，丈量土地，清查田亩，士绅一体纳粮——这把刀，明面上砍的是地方豪强，实际上砍的是谁？

是他们。

是他们身后成百上千个官宦之家。

方同安撑着椅子扶手，把身子坐直了一些。

屁股上的伤口撕裂着疼，他咬着后槽牙，没吭声。

疼好。

疼着，脑子才清醒。

“现在隆庆爷还在，”他压低了声，“赵云甫多少还要顾忌些体面。可你们想过没有——万一哪天……”

他没把话说完。不需要说完。

隆庆的身子什么样，在座的人心里都有数。

酒色过度，精气亏空，太医院的人嘴上不说，私底下摇头叹气。

三年？五年？还是更短？

没人能打包票。

“等储君即位，”林守诚把茶碗放下了，声音干涩，“赵云甫就是摄政。不，比摄政还狠——他是亚父。先帝托孤的亚父。到那时候他要推什么，谁拦得住？”

周衡冷笑了一声。“太祖高皇帝废宰相、设六部，防的是什么？防的就是今天这个局面。一人独揽朝纲，百官俯首——这跟宰相有什么区别？跟胡惟庸有什么区别？”

沈鹤亭咳了一声。“话不能这么说。赵阁老毕竟……”

“毕竟什么？”方同安打断他，“毕竟有功？严嵩当年也有功。张璁当年也有功。有功就能擅权？有功就能让太子替他动刑？有功就能把整个朝堂踩在脚底下？”

沈鹤亭不说话了。

方同安环视一圈，把在座每个人的脸都扫了一遍。

“两条路。”他竖起手指。

“第一，高阁老。他是首辅。赵云甫这些年干的事，桩桩件件都是在刨他高拱的根基。九边的兵权，赵云甫一纸调令，全换了自己的人。内阁的票拟，十件里有六件是赵云甫先定了调子再送到高拱案头——首辅成了摆设。”

他顿了顿。

“高肃卿什么脾气，你们都清楚。这口气，他能咽得下去？”

林守诚摇头。“高阁老是暴脾气不假，但他不是蠢人。赵云甫跟他有旧恩——高家那门亲事，高姝嫁给赵云甫做妾，那是高家主动攀的。高拱要出面，就等于把这层关系全撕了。”

“撕了又怎样？”