做马，洗衣做饭，什么活都行。求夫人帮我说句话。”

李若清沉默了片刻。

她低头看着高姝。这丫头在府里待了几个月，安安分分的，从不惹事。

每日天不亮就起来打扫院子，晚上最后一个歇下。她做的绣活细密整齐，给承安做的小衣裳，针脚比外面铺子里卖的都好。

李若清又看了看赵宁。

“云甫。”

赵宁看她。

“留下吧。”李若清说。

赵宁没接话。

“这孩子可怜。”李若清轻声说，“回去也是受苦。在这里，好歹有个安生日子过。”

高拱站在一旁，忽然开口。

“云甫。”

赵宁看向他。

“我这个侄女，”高拱说，“在你府上，活得像个人。”

他顿了一下。

“离开你，她不知道怎么活。”

院子里安静下来。

小承安不知什么时候停了下来，蹲在地上看蚂蚁。奶娘站在旁边，大气不敢出。

赵宁站在那里，手指一下一下敲着大腿。

高姝跪在地上，额头抵着冰凉的石板。

她不敢抬头，只听见自己的心跳声，又急又重。

赵宁的手停了。

“高姝。”

高姝猛地抬头。

“从今日起，”赵宁说，“你是我赵府的妾室。”

“这次是真的。”

高姝愣住。

“但有一条。”赵宁看着她，“既然留下，就要守赵府的规矩。”

高姝身子发抖，额头重重磕在地上。

“谢老爷。”

赵宁摆手。

“行了，起来吧。”

高姝跪着没动。膝盖发软，站不起来。

旁边丫鬟上前，把她搀了起来。

高拱看着这一幕，脸上没什么表情。他转身，朝赵宁抱了抱拳。

“多谢云甫。”

赵宁点头。

“今天让她跟你回去，看看她娘。三日后回来。”

高拱应了一声，转身往外走。

高姝跟在后面，脚步虚浮。走到院门口时，她忽然回头，看了赵宁一眼。

赵宁站在廊下，正弯腰把小承安抱起来。小承安趴在他肩头，小手抓着他的衣领。

高姝嘴唇动了动，没发出声。她转过身，跟着高拱出了门。

暮色四合。高拱的马车停在府门外，车夫正倚着车辕打盹。听见脚步声，车夫连忙站直。

高拱