进的路子。当年在严嵩手底下忍了二十年，忍到严嵩倒台，他一步登天。如今朝局风向变了，赵宁在东暖阁里那番话得了圣心，高拱又跟赵宁铁板一块，徐阶这个首辅的分量已经被削去了大半。

这时候主动低头，不是诚意，是求生本能。

高拱终于转过身来。

赵宁看不清他的表情，但能看见他的肩膀在微微起伏。那是在压火。

“徐阁老。”高拱的称呼从“首辅”变成了“徐阁老”。这个微妙的变化，在场只有赵宁听出了分量。

“你说不必带到公事上来。”

“行。那我今天就跟你说说私事。”

高拱往前迈了一步。两人之间的距离缩到了不足两步。

午门的穿堂风呜呜地刮。几片枯叶从两人的脚边卷过去。

“我二哥高掇，隆庆元年被你的人弹劾，说他“贪墨军饷”、“私卖军械”、“强占民田””

徐阶退了半步。不是身体退的，是重心微微后移了一寸。

“男丁流放云南、女眷没入教坊司！”

高拱的声音压得很低，低到几乎是从牙缝里挤出来的。

“你知道云南是什么地方吗？瘴气横行，蛮荒之地。”

“女眷呢？”高拱又往前一步。“你把我二嫂和两个侄女没入教坊司。教坊司是什么地方，我用不用说？”

徐阶的手垂在身侧。没有辩解，也没有解释。

“我侄女高姝，当时才十八岁。十八岁。”高拱的嗓子哑了。“要不是赵云甫路过，看她可怜，把她带走了。你猜她现在在什么地方？”

风停了一瞬。

“她现在是赵宁的妾室。这已经是最好的结局了。”

高拱吐出一口浊气。

“徐华亭，你今天跟我说不必有嫌隙。你是真不记得了，还是觉得高家的命不值一提？”

“你当初趁着我被贬谪离京的时候，做出这些事情，是没有想过有一天我高拱还会回来吧！？”

徐阶没有说话。沉默了很长时间。

赵宁在马上能看见徐阶的手在抖。是冷的，还是别的原因，不好说。

“肃卿。”徐阶的声音终于又响起来。比刚才老了十岁。“当年的事……朝局复杂，有些事不是老夫一人能左右的。”

“放屁。”

高拱这两个字说得干