“什么怎么说。”赵宁的目光还落在那几页纸上。

“就是徐……”张居正没敢往下说，只是做了个模糊的手势。

赵宁把弹章叠好，放进了袖子里。

“一大早就来了。还在前厅呢，应该还没走。”

“咱们是不是得……”

赵宁没接这话，转过身，面向着窗口。外头的天色渐渐暗了下去。

他顿了有三息。

“让他们回去了。就说我今天在值房里忙，不出来见客。”

张居正的嘴张了一下。

“这样……合适吗？”

赵宁转过身，看着张居正。

“有什么不合适的。”他的语气很平。“一个四十多岁的人，做出这种事，活该被晾着。”

等待是一种折磨。

在赵府的客厅里，时间过得特别慢。徐阶坐在太师椅上，腰背挺得笔直，就像一根老竹子。他的手里转着一个翡翠扳指，一圈圈绕过来，再绕过去。声音极小，但那个规律的摩擦声在客厅的寂静中，就像一个无形的钟摆。

徐璠站在他身后，衣服是新换的，发髻也重新梳过了。他的右手还在隐隐作疼，五道红印已经消肿了一些，但皮肤底下能看到浅浅的紫青。他把手缩在袖子里，眼睛落在地砖的某个纹路上，没有焦点。

一个小时过去了。

赵府的管事进来了三次，前两次是添茶，第三次是换热水。每一次都没有带来任何有关赵宁的消息。

徐阶的手停了下来。翡翠扳指在他的指尖静止了。

又过了半个时辰。

仆役进来了，这一次站得很直，声音也很大。

“禀大人，赵阁老在值房里有公务，暂时腾不出时间，请两位见谅。”

话说得很客气，意思却很明确。人不见。

徐阶没有任何反应。他坐了全身一息，然后很缓慢地站了起来。拐杖在地上点了一下，发出那个沉闷的声响。他整理了一下自己的衣摆，转身往外走。

“回家。”

走到门口的时候，他停住了。身体没有转，只是侧过脸，看向身后的徐璠。

“你也看清楚了。”他用的是陈述句。“有时候，打脸的人不一定是你的对手，而是你自己。”

徐璠低着头，没有跟上来。

“父亲。”

“嗯？”

“我……”徐