念中、刘广中、刘明中走过来，赶紧站起来，在围裙上擦了擦手，笑眯眯地喊了一声：

"哎哟，刘大爷，念中姑姑，广中叔，明中叔，出去呐？"

刘海中脚步慢下来，看了一眼她面前那盆堆得冒尖的衣服，眉头皱起来：

"你们家的衣服怎么那么多？每次经过你都在洗衣服，洗都洗不完。"

秦淮茹低头看了一眼那盆衣服，笑了一下，那笑容里带着点被生活磨出来的随意：

"这不是在家闲着也是闲着嘛。东旭那边工作忙，孩子们的衣服换得勤，顺手就洗了。"

刘广中站在旁边，嘴角翘着，语气带着一种少年人特有的促狭："再这么洗下去，早晚得洗烂咯。"

秦淮茹被他这话逗得笑了一下，又收了笑容，往前走了一步，声音压低了些，带着一个母亲特有的关切：

"刘大爷，棒梗他......这次大中叔回来，他有没有跟着回来啊？"

刘海中摇了摇头："大中是因为有事回来的，听说准备去军事学院学习。

营里面的事儿总是要有人管着的。棒梗现在都做到大中其中一个连的连长了，你就放心好了。

在部队，没消息就是最好的消息。"

秦淮茹听完，脸上那层紧绷的表情松了一些。

她点了点头，没有多问，又蹲回去继续搓衣服。

水花溅起来，在午后的阳光里闪了一下。

刘海中带着弟弟妹妹穿过中院，走到前院的时候，阎阜贵正蹲在花坛边上浇花。

他比以前瘦了些，但精神头还行，穿着一件洗得发白的灰布褂子，手里攥着一把水壶，正在往几棵月季根上浇水。

阎阜贵浇花浇得专心，听见脚步声抬起头，看见是刘海中带着孩子走过来，赶紧把水壶放下，站起来在裤腿上擦了擦手，脸上堆起笑，那笑容殷勤得很："哎哟，刘师傅，念中姑姑，广中叔，明中叔，出去呐？"

刘海中脚步没停，摆了摆手："嗯，去灵境胡同那边帮忙准备正中的婚事。"

阎阜贵"哦"了一声，跟