侧后方，用粗麻绳和铁链固定得牢固妥帖。

炮手们坐在炮车侧面的木板上，膝盖上横放着子铳，目光落在前方队伍的背影上。

殿后部队走在最后面，同样五千人，负责押运粮草辎重和收治伤病，行进速度比主力略慢一些，保持着大约五里地的间距，形成一个松散的梯队。

四万大军的队伍在官道上绵延了将近十几里，从南宁城外一直延伸到远处那片被晨雾笼罩的丘陵之间。

从高处俯瞰，像一条正在缓缓流动的灰色河流，沿着官道向南延伸，在那些低矮的山丘和田地之间蜿蜒曲折，像一条被拉直又被风吹弯的长链。

队伍南行大约一日之后，进入了凭祥地界。

官道两旁的景色从南宁城外的农田和村庄，变成了更加低矮的丘陵和更加稀疏的村落。

草木的颜色从浅绿变成了深绿，空气里带着一种泥土和草根的气息，像是已经在南方的潮湿中浸润了很久，吸一口就能感觉到那股子黏稠的、带着草木腐败味道的湿润。

第二日午后，前锋队伍抵达了大明与安南的交界处。

那是一处地势不算险要的关隘，两侧是低矮的丘陵，中间是一条宽约数十丈的通道，通道上建着一座石砌的城墙。

城墙不高，大约不到两丈，用粗糙的石块和黄土混合夯筑而成，表面覆盖着一层暗绿色的苔藓，墙缝里长着杂草和矮灌木，在午后的日光中投下一片细碎的光影。

城墙上方站着数十个穿着本地样式甲胄的守军，有的靠在垛口上打盹，有的在低声说话，有的正懒洋洋地看着下方官道上那支正在靠近的队伍，像是还没有反应过来那支队伍意味着什么。

他们的甲胄是深褐色的，用铁片和皮革拼接而成，边角处有些已经卷起了毛边，有些铁片上还带着锈迹，在午后的日光下泛着暗沉的、像是被反复风吹雨打过后才会有的色泽。

手里的兵器五花八门，有长矛，有弓箭，有短刀，有的手里还握着竹制的盾牌，盾面上涂着一层暗红色的漆，漆面已经斑驳了，露出下面发黄的竹篾纹理。

他们都看到了那支正在靠近的队伍，但没有一个人表现出紧张。

有的人只是抬头看了一眼，然后又低下头继