因为火枪手们可以在骑兵冲到面前之前打出两轮甚至三轮排射。

他依然没有说话，只是点了点头，目光已经落在长案上第五件火器上。

那是一件比前面几件都更大的东西——铁铸的炮身，比寻常火炮短一些，粗一些，炮口直径也比寻常火炮大得多。

炮身表面被打磨得光滑发亮，在日光下泛着暗沉的光泽，炮尾处有一个活动的装填口。

“陛下，这是子母火炮。”

赵秉忠伸手拍了拍那门火炮的炮身，声音里带着一种像在介绍一件自己引以为傲的作品时才会有的笃定，“原理和您说的一样——母铳加子铳，子铳预先装填弹药，射出后换装下一子铳。”

他蹲下身，从旁边的木箱里取出一枚已经装填好的子铳——那是一个粗短的铁筒，前端和炮膛尺寸完全吻合，后端有手柄，方便握持。

他利落地将子铳从炮尾塞入母铳中，然后用力推紧，固定好。

“装填这样一枚子铳，只需要两息。射完之后，抽出子铳，换下一枚，又是两息。”

他站起身来，拍了拍手，“前装火炮装填一发炮弹，至少要十几息甚至更长时间——先清膛，再装药，再装弹，再压实，再点火。”

“子母火炮把这些步骤全部提前做好了，在战场上只需要换子铳就行了。”

他停了一下，像是在给那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“在海战中，火炮射速就是生命线。”

“谁射得快，谁就能在敌军靠近之前打出更多的炮弹。子母火炮可以让大明将士在同等时间内打出两倍甚至三倍的炮弹。”

朱厚照的目光在子母火炮上停留了片刻，他在心里想象着那些画面——东海都督府的战船上，一排子母火炮正在以极快的速度喷射着炮弹，海面上硝烟弥漫，敌舰的船板在连续的轰击下碎裂、进水、倾斜。

他收回目光，落在长案上第六件火器上。

那是一件比子母火炮小得多的东西——铁铸的圆球，大小和人的拳头差不多，外壳上刻着一道道细密的沟槽，像是被刀片划过一样。

铁球的一侧伸出一根短短的火捻，像是被雨水浸过又晾干的细麻绳。

“陛下，这是震天雷。”

赵秉忠伸手拿起