然后他开口了，声音带着一种像是终于把脚踩进深水里之后才会有的、不太确定的笃定：“爹……让我再想想。”

张懋看着他，没有追问，只是点了点头：“好，不急，想好了再说。若是愿意去，张家给你准备；若是不愿意，张家也不缺你这一份。”

他的语气平稳而宽容，像是一个已经把所有环节都想清楚了的父亲，正在给自己的孩子留出足够的选择空间。

张铭微微低下了头，没有再说。他依然没有做出最终的决定，但他至少迈出了那一步——他承认了自己正在思考这件事。

张懋的目光最后落在张钦身上，他没有问张钦，因为总得要留一部分子弟在张家，否则大明的张家便成空壳的了。

张懋沉默了一会儿，然后开口了。

他的声音恢复了那种沉稳的、笃定的、像是在安排一件已经规划了很久的事情时才有的语气：“好了，今天召集你们就这件事情，各自下去准备吧。”

六个儿子同时躬身行礼，声音汇成一股低沉的和声：“是，爹。”

然后他们陆续转身走出了正堂，张钦走在最前面，步伐依然沉稳，但他迈过门槛的时候微微停了一下，像是想要回头说什么，但最终没有回头，大步走进了风雪里。

张镃跟在后面，步伐比来时更快了一些，像是一个已经决定好了方向的人正在加快脚步。

张铭走在第三位，他的步伐比两个哥哥都慢一些，像是还在心里把那件事重新过一遍。

张钢走在第四位，步伐沉稳而果决，每一步都踩得很实。

张铎走在第五位，步伐轻快，带着一种已经做出了决定之后的松弛。

张铉走在最后面，他的步伐最快，像是急着要去准备什么，又像是被什么东西推着往前走。

正堂里只剩下张懋一个人了，他坐在主位上，目光穿过敞开的门，落在院子里那片被积雪覆盖的空地上。

六个儿子的脚印从门槛一路延伸到大门的方向，在雪地上留下两行清晰的痕迹，但大雪还在下，那些脚印正在被新雪一层一层地覆盖。

他坐了很久，久到窗外那些脚印已经彻底被雪盖住了，久到地龙里的炭火又燃尽了一层，久到暮色从窗棂间漏进来，将他花