置珍贵灵材的储物架，在那一排大小不一的玉瓶之中，略停片刻，取出一只通体呈深青色、瓶口以金线封缄的小瓷瓶，回身，将它放在阮姑娘面前的案角。

"这是前些日子得来的万年灵乳，统共也不过这一小瓶，本还没想好留作何用。"

他说话的语气，一如既往地平静，却在末了，顿了顿，声音沉了一线。

"替我谢谢你家楼主，就说，这点薄礼，算是回赠，叫她别嫌弃。"

阮姑娘怔了一怔，随即敛神，双手接过那只小瓷瓶，郑重地捧在手心，躬身一礼。

"阮某，定将大人的话带到。"

吴泰微微颔首，摆了摆手，示意她退下。

阮姑娘应声，脚步轻盈地退出了书房。

待门扇合上，书房内，重归于寂。

……

遁光之中，曾毅并不知晓，身后圣城之内，一盘关乎他未来的棋局，已悄然落下了关键的几子。

他只是御剑南行，魂老傀儡随侍左右，两道身影在初秋的云层之下，化作两点流星，朝着安阳城的方向疾掠而去。

然而，此番归途，与来时截然不同。

来时，是秦啸天那艘百丈黑蛟巨舟，一路横贯九天，风驰电掣，昼夜不停，仅月余光景便横跨了整片圣教腹地。

而如今，一人一傀儡，既无顶阶飞行法宝，又不宜过于张扬，只能取中庸之道，择官道而行，走山地则绕，遇城池则入，遇关隘则避。

第一个月，曾毅便已深刻地明白了一件事。

圣教的地域，远比他想象中辽阔得多。

"魂老，"

某日傍晚，两人落脚于一处荒野山岭，曾毅盘坐于一块平整的岩石之上，看着远处地平线上那座隐约可见的城郭，缓缓开口，"从圣城出发至今，已逾一月，我们经过了几座城池了？"

傀儡立于他身侧，背负双手，须发皆白，那一身元婴气息收敛得极深，如今在外人眼中，不过是一位修为深不可测、淡泊出尘的老者。

"掐指算来，"

魂老的声音从傀儡中传出，语气一如既往的沉稳，"已过三座天罡城，六座地煞城。"

曾毅抬起眼来。