……”

阿术暗自沉吟。骆驼能立时换成现钱，货物也有人接手张罗，总算不是在这市面上干耗空等。

他略一盘算，开口道：“库房便免了，这点散货，我换到这空背马上驮着便是。只是这批货……寻到买主，需得几日？”

侯四抄着手，话里留着余地，却也透着几分笃定：“快则一日，慢则两三日，总归错不了。客官大可把心放回肚子里，咱们这是官办的牙行，头顶上悬着落马坡互市的招牌，便是坑谁，也断不敢坑了远道而来的客官。”

“官办”与“落马坡招牌”这几个字，恰恰是阿术这等人生地不熟的异乡番客最信得过的定心丸。

他心底盘算，哪怕在此地多耽搁两日，事后骑着快马轻装赶赴雁雍，也远比牵着这几头乏了脚力的老骆驼在道上慢行要来得利落。

阿术颔首应下：“那就有劳了。”

侯四连声应和，顺势问道：“好说好说。只是这货一旦有了眉目，小人总得去寻二位回话。不知二位的商队，打算落脚在互市里的哪家客舍？”

阿术略一迟疑。

他本能地不想向外人透了底细。

可转念一想，买卖既已托付给了牙行，骆驼也留下了，若不留个落脚的去处，有了主顾人家上哪寻人交割？这本就是行商出货的常理，若是刻意推脱，反倒要惹人疑心。

他回想了一番方才入市时瞥见的街景，报了个不甚起眼的去处：“互市北头，有家‘老槐客栈’，我们便在那处歇脚。”

侯四自腰间摸出炭笔与小册，飞快记下，随即拱手作揖：

“得嘞。二位安心去歇着，小的一有准信儿，立时便去客栈寻您。”

离了官牙，一行人把散货分摊捆扎到空背的马匹上，径直奔那老槐客栈安顿去了。

......

老槐客栈地处互市北隅，不甚气派，倒也算干净。

阿术行至曲尺柜台前，摸出几块碎银，排在柜面上：

“掌柜，要一间最清净的上房，一间挨着的次房。再要一间能歇下八个弟兄的大通铺。”

掌柜收了银子，满脸堆笑地递过三块木牌。

阿术转过身，将其中一块木牌递给身后的护卫头目，压低声音肃然道：

“这些马是咱们的命根子。互市