周千户这军营里，竟还藏着这等标致的奉茶丫头。瞧这通身的水灵劲儿，不知道的，还以为是哪家门阀里养出的千金小姐。”

他也不等周起答话，自顾自地拿腔作势，一双浮肿的眼珠直勾勾黏在简兮的面庞上：

“生得这般水灵，窝在这粗鄙的边关伺候人，当真是可惜了。改明儿随孙某去雁雍，去见见大世面，可比待在这刀枪堆里强得多。”

简兮垂着双睫，一言不发地向侧旁避开半个身位。

立在书案旁的桑蠡面色瞬间阴沉下来，宽袖下的双手骤然收紧，正欲跨步上前。

周起横跨一步，恰好隔在孙茂与简兮中间，截住了话头。

“孙参军远来劳顿，眼下天色不早，该早些回云州城歇息了。”周起的声音褪去了方才的随和，透出冷硬的军威，“来，我送参军。”

这干脆利落的逐客令，将孙茂满肚子的调笑噎回了喉咙里。

孙茂面皮僵了一瞬，在这巡防营的地界上终究不敢太过放肆，只得悻悻地理了理被弄湿的衣袖。

临出门前，他仍不死心地偏过头，意味深长地瞥了简兮一眼，这才在周起的“陪同”下，趾高气昂地跨出了签押房。

出了落马坡大营，孙茂翻身上马，带着十几名随从，径直扬鞭奔着云州城的方向绝尘而去。

待院外的马蹄声彻底隐没于风中，签押房内的沉寂方才被打破。

桑蠡眉心紧蹙，握着折扇的指节隐隐泛青，愠怒道：

“仗着孙家的权势，跑到主公的地盘上耍威风、打秋风，竟还敢出言轻薄。这等下作货色……”

“不过是只逐臭的苍蝇罢了。”周起转身走回大案后，

“花几个钱将他打发了，也省得他回了雁雍在王爷跟前嗡嗡作响。要紧的是，苍牙堡这道驻兵的王命，今日总算是安安稳稳地落了地。”

话音尚未落下。

简兮悄步跨前，广袖微抬。

两根纤白的手指中间，赫然夹着一张折叠齐整的纸票。

正是方才桑蠡亲手递给孙茂的银票。

“大人赏他的茶水钱，简兮自作主张，替大人讨回来了。”简兮眼眸微弯，声线轻柔，半是邀功半是娇嗔。

周起定睛看清这张银票后，胸腔微震，畅快地大笑出声。

立在侧旁