接着，桑蠡便将杜飞在黄沙驿马厩所闻，原原本本复述了一遍。

“金万两确是龟兹人，这我已查验过他的关牒，他说对方口音又对不上，那便断然认不错。”桑蠡将折扇置于桌上，

“也就是说，那两人确是且弥人无疑，且金万两一眼便看穿了马倌乃是女子乔装。”

简兮在旁添了新茶，桑蠡继续道：

“西域商道上传来风声，阿勒坦大军早在犯我云州之前，便遣了其长子楚鲁发兵攻伐且弥。以至于这半月来，互市中再无一支从且弥来的商队。这两人分明是且弥人，队伍里藏着女眷，骆驼上驮的尽是些不值钱的粗毛劣皮，眼看就要到大宁界内，还要刻意隐匿行迹。这绝非是来正经跑买卖的。”

周起吹了吹茶汤浮沫：“既然不是行商，那便是另有所图。”

桑蠡颔首：“且弥与我大宁历来只通商贾，并无干戈，他们长年受天狼人欺压。古语云，敌之仇寇，即为外援。他们冒着九死一生穿过楚鲁的铁骑封锁，一路摸进大宁，若非求兵，便是求盟。除此之外，蠡想不出别个由头。”

言至此处，桑蠡面容肃敛：“最蹊跷的，便是那两个暗中盯梢的探子。他们能在须臾之间，放着金万两这头满身油水、招摇过市的阔贾不顾，转头便咬住了两个穷酸的且弥人。这说明，他们起初蹲守在关外，图的根本不是劫财，而是找且弥人！若非如此，断不会听得只言片语便立刻改换了目标。”

简兮听罢，微蹙眉心：“谁能未卜先知，料定且弥人会来大宁？”

桑蠡接道：“能提前撒下暗探在关外咽喉要道守株待兔，说明早早就得了且弥商队突围的准信。且弥商队未至，能提前知晓此事的，唯有阿勒坦的人。”

周起放下茶碗，目光深暗：“也不尽然。若是天狼人的眼线，或许是与天狼人暗通款曲的大宁内贼。”

周起手指抚过椅背的木纹，将过往的暗线逐一串联：

“从咱们早前蹚过的浑水来看，‘众生相’把持的商号私运盐铁军械接济天狼。阿勒坦欲吞并火隼与黑鬃之际，朝廷竟下了禁战的黄皮公文，还派了曹别鹤来阵前督军。再有平津城严峻欲大开城门献关……如此这般事端，足