，确认刃口没有缺损、矛身没有弯曲之后才换下一支。

他的动作不快，但也没有多余的停顿，干完一支就是一支，不回头重看，不反复确认。

剑一蹲在工棚侧面的铁砧前，手里握着一把磨了一半的刀身。

刀身已经过了淬火，表面泛着灰黑色的光，刃口还没做最后的细磨，边缘粗糙。

他左手按刀背，右手推着一块细磨石，沿着刃口的方向从刀根向刀尖匀速推动，每推完一遍就把刀身举起来侧着光看一眼刃口的色泽变化，看哪一段的磨痕还没完全消失就再补一两下。

他磨完一把之后没有立刻放下，而是把刀身平端在掌心里掂了掂重心，确认前后配重合理之后才搁在旁边的案板上。

案板上已经并排放了三把磨好的刀，刃口都朝着同一个方向，刀身之间的间距相等，像是用尺子量过一样。

女帝在午后沿着岔道方向走回了聚居地。

她手里攥着一卷纸，纸卷外面用细麻绳扎了两道，麻绳的结口朝外。

她沿着主干道走到工棚门口，把那卷纸放在木架上摊开，低头把上面的数据重新核对了一遍。

纸面上列着矿区铁料出产的明细，每一栏数字后面都标注着对应的日期和矿道编号，字迹工整端正，每一个数字的上下对齐线都压在同一根看不见的横线上。

她的目光从第一行依次移到最后一行，左手食指随着目光移动，在每一组数字下面轻轻点一下，像是在用触觉辅助眼睛再确认一遍数字的准确性。

核对完之后她把纸卷重新扎好，转身沿着主干道往叶楠的石屋方向走，靴底在碎石路面上踩出一串间距均匀的脚步声。

她在石屋门口停下的时候，叶楠正坐在门槛内侧，后背靠在门框边上。

门板敞着，日光从门口斜进去在他脚前铺了一小片亮区。

女帝站在门槛外面，没有跨进去，把纸卷递了过去。

"矿区的明细。"

她说，"铁料总存量比上次盘点多出两成，是西侧一条旧矿道清理之后新发现的积存，之前被塌方碎石盖住了，上个月才挖通，矿石品级中等偏上，含铁量比主脉低一些但能用。"

叶楠接过纸卷打开看了一