入秋之后，聚居地北侧那块半埋在地表以下的旧地基被完全清理了出来。

清理工作整整持续了五天。

修士们先是用铁铲铲开上层的覆土，再用竹片逐层剥离沉积的泥块，最后落下一块完整的石质基座。

基座的排列方式与聚居地早期发现的那批石基并无二致，边缘凿刻的痕迹也相同，分明是同一时期修筑的工程延伸段。

负责清理的修士叫张老实，他在基座边缘撬动铁钎时，撞到了一块硬物。

“叶盟主！这边土层里埋着东西！”

张老实喊了一嗓子，用手拂去上头的湿泥，从土里拔出一块半截嵌入的石板。

石板表面有一道浅刻的标记线，线条的走向与主干道方向完全重合。

张老实取来清水将石板擦拭干净，立在基座边缘。

傍晚时分，他扛着这块石板走到广场，放在了石柱旁的矮桌边。

叶楠当晚便走到了矮桌前。

石板表面的刻线不深，但走向极为清晰，像是当年被重物反复压印过。

叶楠蹲下身子，单手按在石板边缘，沿着刻线的走向打量了一圈。

“走向没差，跟主干道确实是一条线。”

叶楠低语一声，撑着膝盖站起身来，立在矮桌旁。

“盟主，这说明咱们当年规划的路线没错，老祖宗修路也是这么走。”

张老实凑过来，用衣袖擦了擦额头上的汗水。

叶楠转过头看着他：“地质夯得够不够结实？要是下层有空隙，过几天落了霜容易塌。”

张老实拍着胸脯打包票：“您放心，下头全是花岗岩打底，拿铁钎凿都只能崩个缺口！”

广场边缘的炉膛火焰翻滚，几个修士蹲在炉膛边，把收集来的废铁料一股脑丢进铁锅重新熔炼。

火光映在他们脸庞上，将几人的影子拉得很长。

“这批料子熔了，刚好能给新屋打一小批铆钉。”

一个熔铁的修士拉着风箱，出声招呼着。

“悠着点用火，别把底锅给烧穿了。”

另一人出言提醒。

叶楠看了一会儿，收回目光。

只要基座稳固，这北边的地界便算落下了第一颗钉子。

第二天清晨，空气里带着几分凉意。

几个从旧防线撤下来的修士来到聚居地北侧的新屋区域。