起的肚腹。杨步摇也发觉了，颊上微微一红，转开脸，望向院墙外的天空：

“我弘农杨氏，特别是这几代的女儿，枉担着‘有容色’的虚名，被当作货物一般挑来抢去，哪个能自作主张？还不是随波逐流苛且偷生……武德初，齐王选妃，他三姐来我家相看过，便即下定，不管不顾的，更没人问过我自己愿不愿意。我若有你魏小娘子一半的刚烈气性，那时就该一头撞死啦。”

“啊？”魏叔玢讶然，“原来杨娘子当初并不愿意嫁与齐王？是因为……他长得丑？”

她听柴璎珞说起过四舅李元吉及其婚事，知道窦氏太后的最幼亲生子长相污陋又品性恶劣，连他亲娘都看不顺眼。太原起兵时，李元吉奉父命留守起家地，没过两年，就折腾得丢城失地只身逃回京师。天子朝廷本欲治罪的，他三姐平阳公主竭力为之讲情，又说动父亲李渊“给四弟娶房正妻好好管他”。李元吉那时已有姬妾儿女，向同母姐私下说“我要娶到长安第一美女才甘心”，于是平阳公主出面去为他选妃，一番大索貌阅，选出了杨步摇。婚后夫妻两人也算和睦，至少没传出过什么丑闻。

杨步摇没正面回答她的问询，只叹道：“家门不幸，顶着前朝宗室的幌子，族长宗男们天天害怕新朝天子也会象前隋文帝一般，将旧宗室斩草除根诛杀殆尽。一听说新皇室欲选我家女儿，哪管是为婢还是做妾，更不在意我们自己什么心思什么身况，只要来讨，立时拱手送出。有什么无理残忍要求，也都竭力奉迎。唉……就算到了今天，仍然如此。”

魏叔玢眼前闪出一具男童尸首影像，是杨步摇为李元吉生的儿子，玄武门之变后被娘家近亲杨师道夫妇所杀。对于做母亲的来说，此仇此恨理当不共戴天，但杨步摇似乎……并没为此与杨师道或幕后黑手李世民夫妇翻脸？

“杨娘子不似我这般幼稚憨直。”她观察着美妇人的脸色开言，“气性却未必不刚烈吧？菟丝附女萝，夫妇会有宜，这等事，原不必看定一时结果。”

杨步摇平静地一笑：

“我明白魏娘子你的意思，也不怪你这么推想。你生长关东士族，令尊自幼以礼义廉耻教训，你自然觉得舍生取义才