将军必须快。比曹操快，比孙权快，比刘度快。谁慢半拍，谁就会被吞掉。"

"这是一场竞速，不是一场会战。"

屋里又安静了下来。

刘备坐在那里，看着桌上的地图，看了很久。

他想起这些年的颠沛流离，想起投过的那些人，打过的那些仗，失去的那些机会。

"先生……"他的声音有些哽咽，"备这半生，一事无成。如今年近五十，还要……还要这样东躲西藏……"

"将军。"诸葛亮打断他，声音很平静，"曹操用了三十年，才有今天。孙权继承父兄基业，才有今天。将军虽然艰难，但还有机会。"

他看着刘备："只要活着，就有机会。只要不放弃，就还有希望。"

刘备抬起头，看着诸葛亮。

年轻人的眼神很坚定，没有一丝动摇。

"先生……愿意助备吗？"刘备问，声音在颤抖。

诸葛亮站起来，深深一拜：

"亮愿为将军效力，死而后已。"

刘备也站起来，双手扶住诸葛亮，眼眶已经湿了：

"先生大恩，备……备铭记于心。"

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与此同时，千里之外的邺城。

冬日的邺城，寒风凛冽。

曹操站在议事堂的窗边，看着外面的雪。雪下得很大，一片片的，落在地上很快就积起来了。

街上还有庆祝的人群，白狼山大捷的消息传回来已经好几天了，但庆祝还没停。酒肆里到处是喝醉的士兵，街上到处是敲锣打鼓的百姓。

但曹操没有庆祝的心情。

他知道，这场胜利来得太容易了。容易到让他觉得不真实。

乌桓是灭了，但带来的问题比解决的问题还多。

幽州、并州、冀州，三个州，几十万降户，要安置，要编户，要收税。军屯还没建起来，粮食还没着落，冬天就来了。

军队方面更让他头疼。老兵打了这么多年仗，很多人已经撑不住了。有的伤了腿，有的伤了手，有的得了病，躺在床上起不来。新补的兵，还没来得及训练，连站队都站不直。

还有中枢。文书堆得像山一样，赏功的，安置的