绝。

久而久之，这里便成了大乾朝最活泛、最热闹的欢场所在。

连京中那些王公贵戚，也常遣心腹南下重金采买——舞姬、歌伎、名角儿，样样不落。

秦淮画舫、扬州瘦马，哪个名字拎出来，不是响当当的招牌？

娱乐兴盛，百业随之兴旺；尤以女子用度为最：绫罗绸缎铺、金银细工坊、胭脂水粉店，一家挨着一家，檐牙相接，香风扑面。

外地来的豪客，但凡想登舫听曲、博美人一笑，动辄挥金如土。

那些苏绣云锦、珠翠簪环，常常刚上柜便被抢空，连补货都来不及。

街面上。

一位玄袍公子缓步而行，腰悬长剑，身姿挺拔如松。

身后跟着几名随从，虽作寻常打扮，却个个手按刀柄，目光如鹰，时时扫视左右，防着生人靠近。

他双目澄亮似寒星，眉宇间一股凌厉之气扑面而来。

正是奉旨南下、执掌新政的贾瑛。

“将军——！”

副将压低声音，神色犹疑：“咱们就这么堂而皇之进了扬州城？可那些官员还全关在茱萸湾行宫里呢！”

贾瑛摆摆手，朗声一笑：

“这群人骨头硬，满口仁义道德，不让他们饿着肚子熬几宿，哪肯低头？”

“你且等着，不出三日，准有人撑不住，哭着喊着要掏银子。”

“本公难得来趟扬州，岂能困在南郊对着几块冷石头干耗？逛逛市井，看看风物，才是正经事。”

他心里清楚得很：

不能真动刀杀人，但只要他们不肯认账，就别想回城歇息——更不准合眼。

哪天交清罚银，哪天放人归家睡觉。

这一招，后世多少贪官污吏，都是在滴水不漏的煎熬里，自己缴械投降。

不怕他们不答应，只看谁先绷不住罢了。

“前头几家铺子，本公进去瞧瞧！”

贾瑛抬眼一扫，见是卖胭脂水粉、苏绣香囊的铺面，心想难得来一趟江南，总得捎些心意回去。

家里老少，一个也不能落下。

他领着人踏进店门，却见满屋莺燕，尽是梳髻挽袖的年轻姑娘；男客稀稀落落，几乎不见踪影。

刚觉唐突，欲转身退出——

眼角余光却猛地瞥见里间帘影微动。

“林妹妹？”

竟这般巧？

林黛玉闻声倏然回头，只见门框处立着一人，正是她日日牵念的容颜。

刹