部九卿、外省督抚学政，还有遍地乡绅豪右……人心浮动，群情难抑啊！臣一人之力，实难扛鼎！”

“还请陛下三思，徐徐图之！”

自古以来，皇权止于县衙。

天子诏令能管到县令、县尉，再往下，村墟寨堡，全靠乡绅点头应声。

若他们横竖不交，哪怕龙椅上坐着真龙，也难撬动一寸田契、半升米粮。

可庆隆帝早备好了后手，话音未落，已如寒霜覆地：

“朕意已决——先从京官开刀！谁敢抗命，当场剥服褫职！”

“冯相若觉力不从心，”

“这相印，不妨让给辛大人，或保龄侯来执掌！”

冯桀腮肉一抽，喉结上下滚动，终是伏低身子：

“臣……领旨。”

总不能为几亩薄田，把脑袋上的乌纱帽，连同项上人头一道搭进去。

更何况——

满朝文武，真就没人皱眉？没人跳脚？没人连夜写折子？

……

丞相府西厢，茶盏摔得粉碎。

“谁在陛下耳边灌的迷魂汤？”

“官绅免税，祖制铁律，说废就废？！”

“既要我们替朝廷跑腿卖命，又要我们掏空家底补税？这不是赶着骡子上山，还不给嚼草料么！”

“十有八九，是那些丘八撺掇的！”

众人七嘴八舌，唾沫横飞。

冯桀坐在上首，嘴唇抿成一条白线，一言不发。

他刚收了贾雨村送来的五万亩膏腴田契，墨迹未干，圣旨就砸到了脑门上。

巧得令人发笑，也堵得人喘不过气。

“如今大乾朝推行的新税制，田赋、丁银统统折成白银上缴，连咱们读书人世代享有的免税优待，也一并砍掉了！”

“岂止是田税？连原本豁免的人丁税，也照收不误！”

“这等于逼我们把往年省下的两笔钱，一口气全吐出来！”

“哪家没几百个家仆奴婢？按大乾律，平民丁税一百二十文，奴婢却要翻倍征缴——二百四十文一个！”

“替陛下守土安民、教化一方，到头来交的税，竟是平头百姓的两倍？”

诏书刚发。

整个京城官场顿时炸了锅。

嘴边嚼过的肉，再硬生生抠出来，谁肯干？

冯桀长叹一声，摊手苦笑道：

“今早在紫宸宫，陛下铁了心，贾瑛握着湛卢剑立在御座旁，寒光凛凛，本相哪敢推诿半句？”

“我冯家的税银，已