贴身常侍凑近半步，压低嗓子：“回殿下，夏公公已在驿站候着，半个时辰前刚报，冠军侯已启程，估摸着这就该进城门了。

元胤轻轻“嗯”了一声，目光如刀，在队列里缓缓刮过。

“兵部王大人呢？”

北静王水溶连忙上前一步，干笑两声：“回殿下，王大人昨儿受了点风邪，浑身酸软，起不了身，今儿只得告假在家静养。”

众人闻言，心照不宣地垂眸。

谁不知王子腾那是怕见贾瑛——

躲还来不及，哪敢露面？

真要撞上了，当着满城百姓、百官同僚的面被旧账翻出来，岂止丢脸，怕是连乌纱帽都要晃三晃！

“原来如此。”元胤神色不动，只淡淡吩咐，“张公公，回头从本王府库里挑两支上好的西洋参，亲自送去王大人府上。”

既没戳破，也不冷脸，反倒递去一根软梯。

这分火候，哪里像个未及冠的少年？

分明是浸过风雨的老吏。

“皇爷爷派来的贾府接迎人马，可到了？”

宦官赶紧侧身一指后方：“殿下请看——”

果见贾家一行整整齐齐列在队末：贾母一身紫红一品诰命朝服，霞帔熠熠，鹤发簪金，端然立于最前；紧随其后的王熙凤也是一品诰命，裙裾曳地，眉锋凌厉；再往后，才是袭爵的贾赦、任工部员外郎的贾政等人，个个垂手而立，反衬得前头两位妇人愈发挺拔夺目。

元胤凝望片刻，忽而轻叹一声，摇头道：“当年宁荣二公横刀立马，威震边关；如今贾府门楣，倒要靠妇人撑着朝服立世了。”

哪家高门不是男子执印、主理宗族？

偏这贾家，女眷的诰命压过男丁的爵禄，说出去，不是笑话，也是唏嘘。

北静王忙接话圆场：“小王前些日子见过荣国公嫡孙宝玉，果然生得钟灵毓秀，听闻衔玉而诞，通体异香，只一面便觉气度不凡——真真是雏凤初鸣，清越入云，日后成就，必在其父祖之上！”

言下之意，少年可期，后继有人。

元胤却只微微扬眉，语气淡得像吹过耳畔的一缕风：

“强过父辈？那有何难。”

“难的是，能否比得上宁荣二公？”

“如今不过勉强挤进三流门第罢了。”

话不多，却字字带霜。

他心底对贾府早无敬意，至于什么“龙驹凤