崔呈秀猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇与绝望。

皇帝这一手“赦免”与“留用”，根本不是仁慈，而是最致命的离间与策反。

从此，张师绎乃至刘铎，将与盐案彻底绑定，只能拼死为钦差效力，以求真正脱罪！

人群中的盐商们，更是脸色惨白如纸。

郑元化身体晃了晃，几乎要晕厥。张师绎……张师绎知道得太多了！

而跪在香案前的张师绎，此刻已是浑身剧颤，涕泪交流。

数月来的恐惧、委屈、彷徨、绝望，在这一刻化作奔涌的热流。

他原本以为自己已成弃子，必死无疑，在知府、巡按眼中已是贪腐同党，百口莫辩。

万万没想到，天子竟能洞察他的处境，理解他的“情或可原”！

不仅赦免其罪，更予其戴罪立功、重获清白的机会！

“罪臣……罪臣张师绎……叩谢天恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

他重重地以头叩地，声音嘶哑哽咽，混杂着雨水与泪水。

“罪臣必肝脑涂地，助钦差肃清奸邪，以报陛下不罪之恩！

纵粉身碎骨，亦在所不辞！”

这一刻，什么盐商贿赂，什么上官压力，什么同僚倾轧，全被他抛诸脑后。

士为知己者死！皇帝既以国士待他，他张师绎便以性命相酬！

钦差行辕暂设于钞关衙门，仪式甫毕，张泼一行在安定伯所派军士护卫下入驻。

未及更衣歇息，张师绎便已匆匆求见。

在悬挂着王命旗牌的正堂，张师绎再次对着旗牌行三跪九叩大礼：

“罪臣张师绎，叩谢陛下天恩！戴罪之身，誓必竭尽驽钝，不负陛下隆恩浩荡！”

这是行给皇帝看的忠心。

礼毕起身，他转向端坐堂上的张泼，撩袍再次跪下，这次是向钦差陈情：

“禀左堂！下官要首告：

扬州盐政贪墨横行，积弊如山，首恶便是巡盐御史崔呈秀！”

他不再有任何隐瞒与犹豫，将所知内情和盘托出：

“江都毙命之二盐工，确系仪真盐场灶户张五、李栓。

彼等受盐商指使，盗卖官盐。

仪真姜知县追查甚急，盐商恐事发，假意安排其逃至江都，实为杀人灭口！

尸身旁百枚银元，乃盐商郑元化事后栽赃，意图混淆视听，伪作分赃互殴！”

“盐商行贿官吏，数额巨大，罪臣亦