一道弹章，几句谏言，我这个七品巡盐御史……说召回就得召回！

回京待诏，听起来好听，实则是撤差闲置，前程尽毁！”

他停下脚步，眼中露出一丝恨色：

“尤其是礼部那个孙慎行！

整日里一副道学先生模样，沽名钓誉，就喜欢揪着言路做文章。

他若在朝会上歪歪嘴……”后面的话他没说，但谁都明白。

巡盐御史是肥差，更是险差。

代天巡狩的权力令人艳羡，可一旦失去圣眷或触怒中枢，这权力也随时可以被收回。

在京官序列里，七品御史，真的不算什么。

一直沉默的郑元化此刻开口，声音低沉：

“崔御史，咱们……不是还有曹公公那条线吗？

他来南京的两年，我们可是孝敬不绝，这份情，他总不能……”

这话像是一根救命稻草，崔呈秀眼睛一亮，但随即又黯淡几分：

“曹公公自然是要联系的。只是……今时不同往日。

陛下乾纲独断，内官权势虽在，却也须谨守分寸。

此事闹得如此之大，曹公公是否还愿意、是否还能插手，尚未可知。”

话虽如此，他脸上终究恢复了几分血色。

“本官这就去信，陈明利害，请曹公公务必在京中斡旋。”

他转向汪文灿，语气竟带上了几分商量的意味，甚至隐隐有些请示的口吻：

“汪翁，盐院大人……今晚可否拨冗一见？”

在这扬州盐业的隐秘圈子里，似乎连崔呈秀这个代天子巡狩的御史。

在某些人面前，也要矮上一头。

汪文灿沉吟片刻，缓缓点头：

“盐院大人今日巡视淮北盐场，按行程，傍晚必返江都。

小人这就派人去渡口迎候。一有消息，立刻知会崔大人。”

崔呈秀脸色这才真正和缓了些许，仿佛“盐院大人”四个字，给了他莫大的底气。

他重新坐下，端起已经凉透的茶，一口饮尽。

扬州府衙，后园凉亭。

与影园内的阴郁紧张截然不同，府衙二堂敞着门，穿堂风带着雨后的凉意。

南京刑部浙江清吏司郎中王之寀，正与停职待参的知府刘铎对弈。

王徽坐在一旁观战，手里拿着一卷案宗，却有些心不在焉。

棋盘上，刘铎的白子左支右绌，显然心思全然不在棋上。

他几次欲言又止，终于按捺不住