桂紧急召回王宫。

此刻他面色阴沉，袖口还沾着未干的海风咸气——前脚刚登上返航官船，后脚就被朝鲜快马截回，只说“十万火急，国事攸关”。

他只得压着火气回到景福宫，靴底刚踏进宫门门槛，就见李成桂踉跄奔来，扑通一声跪倒在阶前，额头几乎磕上青砖：

“使者大人！救命啊！救我朝鲜一国性命！”

大明使者猝不及防，往后一退：“何事如此惊惶？才半日不见，你竟似丢了魂魄？”

李成桂声音发颤：“大华撕毁盟约，悍然宣战！两百万甲士如黑云压境，直扑我朝鲜腹地！”

“我朝鲜兵不满十万，城不过二十余座，仓廪空虚，甲械陈旧……如何挡得住这雷霆之击？求大人速奏大明陛下，请天兵驰援，挽我社稷于倾覆！”

使者瞳孔骤缩，失声低吼：“什么？！大华真敢倾国而出？！”

李成桂重重叩首：“消息刚至，血书未干！大人明鉴——我朝鲜招惹大华，哪一桩不是奉大明密谕而行？哪一事不是替大明遮风挡雨？”

使者眉峰一拧，厉声道：“遮风挡雨？那可是你们自己接了差事又办砸了！大明可曾强令你们刺探军情、煽动边衅？可曾逼你们夜袭大华商道、焚其粮仓？”

“既接了担子，便该掂量自己的斤两。如今捅下塌天大祸，倒把锅全甩给大明？”

李成桂哪还顾得上辩白，只伏地哀鸣：“罪在小王！万般过错皆由小王而起！只求大人念在我朝鲜百年恭顺、赤诚不二，速请天兵南下，救百姓于刀火！”

使者凝神片刻，语气陡然转沉：“好，此事我大明绝不会坐视！但调兵非儿戏——须陛下御笔亲批，五军都督府连夜点将、征发、整备、开拔……”

“最快，也得半月。”

“你们，守得住吗？”

李成桂心头一沉，仿佛坠入冰窟。

两百万虎狼之师，铁蹄所至，寸草不生。朝鲜全国兵马加起来尚不足敌军零头，连西京城墙上的夯土都年久酥松……半月？怕是五日都悬！

他喉头滚动，哑声恳求：“大人……再快一日也好！哪怕十日！”

使者冷哼：“你以为大明将士是纸扎的？一道旨意下去，千军万马就能腾空而起？”

“两百万大华精锐压境，若我大明只派三五