道：“不过今日肃王入宫时，身边跟着三女一男，面生得很，老奴从未在肃王府见过他们。”

老朱眼神一凝，随即脸色骤沉。

“好啊……给咱玩这套手段。”

王公公心头一紧，连忙道：“陛下是怀疑那四人？要不要派人追回肃王问话？”

老朱摆手：“不必了。眼下只是猜测，难道朕要因一念之疑，便拿藩王开刀？”

“不管太子妃之死是否牵扯肃王，这事——到此为止。”

“对外就说暴毙身亡，不得声张。明白吗？”

王公公躬身叩首：“是！”

老朱点头，沉默良久，忽又低声道：

“不过，太孙与肃王之间已然势同水火，有些事，不得不防。”

“立刻安排人手，严密盯着肃王封地的一举一动。”

“朕这就拟一道旨，削他三卫，只准留一卫。护卫总数不得超过三万人。”

“就当是给他的惩戒了。”

“这道圣旨，你亲自送去肃王手中。”

“是，老奴领命！”

与此同时，东宫。

朱允炆的寝殿内，烛火微摇。

他倚在床头，手里捧着一本书，看似静心阅读。

可近旁的宫人谁都没察觉——那书页，已经许久未曾翻动。

他的目光落在纸面，眼神却早已飘远，思绪不知沉入了何处。

许久，他才低声呢喃：

“母妃……你说得对，现在的我，还不够强。只能忍。”

“但总有一天，等我真正坐上那个位置，朱楧，我要你血债血偿。”

半个月后。

甘州，肃王封地。

朱楧带着徐妙锦、郜氏一行人，风尘仆仆抵达此地。

再次踏足这片土地，他心头泛起一丝波澜。

自北上草原，开辟基业以来，已近一年未归。

这四万亩封地，依旧矗立在此，却早已物是人非。

一年前，这里曾遍地金薯，沃土生烟。

如今，杂草横生，荒芜成片。

半年前，朱楧便下令停种土豆。

封地内所有女子臣民，尽数秘密迁往初始城。

连同存粮在内的全部物资，也被悄然运走。

无人耕作，无人看管，四万亩良田，终成废土。

此刻，朱楧立于封地之前，望着满目荒凉，轻叹一声。

徐妙锦睁大眼睛，难以置信地看着眼前景象：

“夫君，这就是你的封地？怎么全成了荒地？”

朱楧摇头浅笑：