守军在街道两侧的房屋里开枪阻击，但很快就被日军的机枪和掷弹筒压制。

坦克炮管转动，一发炮弹便能炸塌一栋土房。

“板载”的欢呼声在硝烟中回荡。

他们兴奋得未能察觉，街道两侧那些看似被炸毁的房屋里，正有无数双眼睛透过射击孔冷冷地注视着他们。

也未注意到脚下石板路的缝隙中埋设的引线，以及头顶那些摇摇欲坠的屋檐上悬挂着的火油桶和炸药包。

城南，一处坍塌过半的染坊地下室里，烛光昏黄。

顾沉舟站在微弱的光线下，手中的怀表秒针正规律地走动。

指挥所已第三次转移，此刻身边只剩方志行、两名参谋和通讯兵小吴。

“军座，日军第5旅团先头部队已进入伏击区。”方志行压低声音报告，“大约两个大队，一千五百人，配属八辆坦克，正沿中山路向城南快速推进。”

“北面呢？”

“内山的第13师团仍在城外佯攻，没有全力进攻的迹象。”

顾沉舟点点头，目光落在作战地图上那条用红笔醒目标注的“中山路”上。

这条湖口城主干道宽约八米，两侧商铺民房林立。

一个月前，他便下令工兵在此处精心布置。

“通知各伏击部队，”他的声音平静却狠厉，“放日军深入。待其先头完全进入伏击区，坦克行至预定位置，再动手。”

“是！”

命令通过埋设的电话线，传达到了每一个伏击点。

中山路中段，一栋半塌的绸缎庄二楼，刘大牛趴在瓦砾堆后，手中紧握着一根粗糙的麻绳。

绳子的另一端延伸到街道对面，系在一桶火油上，那是王大山生前与他一同埋设的。

他所在的排只剩七个人，都潜伏在附近的废墟里。

任务很明确：等待信号，拉动绳索，然后开火射击。

“大牛，怕不怕？”旁边一位脸上带疤的老兵问道。他叫老刀，是杨才干从特务营调来的骨干。

刘大牛摇摇头，又点了点头。“怕。但更想给营长报仇。”

老刀咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿。“放心，今天让你报个够。”

街道上，日军的脚步声越来越近。

坦克履带碾过石板路，发出刺耳的摩擦声。

步兵的军靴踏过瓦砾，土黄色军装如污浊的河水般涌向城南。

刘大牛透过砖