”

他走到地图前，手指点着长沙的位置：“我当然知道直接去医院挖人不行。所以，得先去找能给我们这个名分的人。”

方志行眼睛一亮：“您要亲自去见薛长官？”

“嗯。”顾沉舟点头，“有些话，有些姿态，必须我这个军长去做。志行，你准备一下，我们明天就去长官部。”

“好！”

第九战区司令长官部设在长沙城内一处相对完好的前清衙门里，虽经战火，仍显气派。门口卫兵肃立，气氛森严。

顾沉舟只带了方志行和两名警卫，轻车简从。通报之后，很快被引了进去。

会客室里茶香袅袅，薛岳一身整洁的灰布军装，未佩军衔，正伏案批阅文件。见顾沉舟进来，他摘下眼镜，脸上露出笑容：“沉舟来了？坐。”

他抬手示意，语气温和中带着赞许，“此次长沙会战你可是立了头功啊，在永安血战多日，为我调兵遣将争取了宝贵时间，多亏有你。听说你在岳麓山大兴土木，安葬忠烈，做得好。部队整顿得如何了？”

语气里有长辈对晚辈的关切，更有统帅对悍将的倚重。

顾沉舟敬礼后坐下，脸上却不见平日的刚毅，反而带着一丝恰到好处的、混合着疲惫与焦虑的神情。

“多谢长官挂怀，卑职只是尽了本分。忠烈已入土为安，部队……正在加紧整训。”

顾沉舟顿了顿，声音低沉下去，“只是，困难重重，沉舟此番前来，正是要向长官……诉苦，求援。”

“哦？”薛岳端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神平静，“你荣誉第一军如今是全国的楷模，委座亲颁嘉奖，兵员装备优先补充，还有什么困难？说来听听。”

顾沉舟苦笑一声，那笑容里满是无奈：“长官明鉴，嘉奖是有了，编制也给了，可……兵没给够啊。”

他向前倾了倾身，语气恳切：

“薛长官，卑职原来的荣誉第一师，战前近两万五千人，永安一役后，加上伤愈归队的，骨干只剩八千。如今升格为军，三个整编师的架子，满编正常来说该有四万五千人才对。但上峰只拨补了两个主力团五千余人，外加两万一千新兵，加上我的八千骨干，满打满算三万四千出头。离满编，还差了一万一千多人！”

顾沉舟伸出食指，重重在空