吮了吮，轻声说：“嗯，会回来的。”

第二天一早，天还没亮，许二壮就起来了。

他穿上新做的衣裳，背起行囊。胡氏给他装了几个烙饼当早饭，又往他怀里塞了两个煮鸡蛋。

“路上吃。”

一家人送他到村口。里正已经在那里等着了，还有村里其他几个要服役的人。

“许二壮，到这儿来！”里正喊。

许二壮走过去，站在队伍里。他回头看了一眼家人，挥挥手：“回去吧，我走了！”

胡氏没动，李芝芝也没动，许大仓拄着拐杖站着，许老头蹲在路边抽烟。谢青山跑过去，拉住许二壮的手：“二叔，保重。”

“嗯，你也保重。”

队伍出发了。许二壮跟着里正，渐渐走远，消失在晨雾中。

胡氏终于忍不住，眼泪夺眶而出。李芝芝扶着她，自己也泪流满面。许大仓拄着拐杖，一动不动，像一尊石像。

谢青山看着二叔消失的方向，心里沉甸甸的。

他知道，这两个月，对这个家来说，将是漫长的煎熬。

回到家，院子里空荡荡的。少了许二壮爽朗的笑声和忙碌的身影，整个家都显得冷清。

胡氏打起精神：“都别愣着，该干什么干什么。二壮是去服役，不是去送死，咱们在家好好的，别让他操心。”

话是这么说，但接下来的日子，每个人都心事重重。

许大仓的腿好得差不多了，开始试着进山。

虽然打不了猎，但能下套子抓兔子，还能采些山货。

胡氏和李芝芝继续编芦苇，只是话少了，笑容也少了。

谢青山更加用功读书。他知道，只有自己出息了，这个家才能真正好起来，二叔才不用再去干苦役。

陈夫子看出他心事重重，问了几次，谢青山如实说了。

“徭役啊……”陈夫子叹息，“这是百姓的苦。青山，你要记住今日之苦，将来若有机会，当为百姓减轻负担。”

“学生谨记。”

陈夫子又说：“你二叔的事，我帮不上忙。但你的学业不能耽误。从今天起，你每天早来半个时辰，我多教你些。”

“谢谢夫子。”

谢青山更加努力。白天在学堂学《论语》，晚上回家温习，还要帮着家里干活。

每隔几天，胡氏就会去里正家打听消息。里正说，修桥的工地在三十里外，工