价还价。

就这么一口答应下来。

柳白看着他眼中那一闪而过的意外，端起酒碗，轻轻抿了一口。

“怎么？”他挑眉，“没想到老夫会答应？”

秦牧回过神来，笑了。

“确实没想到，”他坦然承认，“朕还以为，要费一番口舌。”

柳白放下酒碗，靠在椅背上，目光望向窗外深沉的夜色。

“老夫活了一辈子，”他说，“见过太多人。虚情假意的，别有用心的，口蜜腹剑的，道貌岸然的。”

他顿了顿，收回目光，看向秦牧：

“可像你这样的人，老夫还是第一次见。”

秦牧挑眉。

柳白继续道：

“强大，却不高傲。深不可测，却平易近人。明明可以杀我，却请我喝酒。明明是一国之君，却能与我这个糟老头子对饮谈笑。”

他的目光变得深邃：

“这样的人，值得追随。”

秦牧静静听着，没有插话。

柳白端起酒碗，郑重地举到秦牧面前：

“老夫漂泊半生，从未想过要投靠谁。但今日遇见你，老夫忽然想——或许，是时候停下来，找个地方，做些有意义的事了。”

他看着秦牧，一字一顿：

“所以，这个邀请，老夫求之不得。”

秦牧看着柳白，看着那张苍老而认真的脸，看着那双燃烧着真诚光芒的眼眸。

他忽然笑了。

那笑容里，有欣慰，有感动，还有一种难以言喻的满足。

能够这样平白无故地得一名得力干将，换做谁都会开心。

他端起酒碗，与柳白重重一碰。

“铛——”

清脆的碰撞声在寂静的大堂中回荡。

两人同时仰头，一饮而尽。

酒液入喉，辛辣而醇厚。

可此刻，那辛辣之中，更多了一丝别样的滋味。

是信任。

是托付。

是两个强者之间，无需言说的默契。

酒尽，碗落。

两人相视而笑。

.......

酒至酣处，话至投机。

窗外夜色已深，大堂里的烛火燃尽了一根，换上了新的。

秦牧放下酒碗，目光扫过四周。

那些食客早已散去，只剩下角落里零星几个，也都趴在桌上睡着了。

老板娘依旧坐在末位，战战兢兢地低着头，大气不敢出。

秦