小渔的手，再次颤抖起来。

她看着赵清雪的背影，看着那道即使在这样的绝境中依旧挺直的脊背，看着那张在月光下冷若冰霜的绝世容颜。

她的手，握着鞭子，抖得如同风中秋叶。

可这一次，她没有再犹豫。

她缓缓举起手。

月光下，那道纤细的身影，如同一尊雕像。

然后——

“啪。”

还是落在赵清雪身侧的锦缎坐垫上。

依旧没有伤到她分毫。

小渔的眼泪，再次夺眶而出。

她没有再跪下，没有再求饶，只是握着鞭子，站在那里，肩膀剧烈颤抖，泪水无声滑落。

她不知道自己在做什么。

不知道这样做对不对。

她只知道——

她做不到。

真的做不到。

哪怕陛下会生气，哪怕陛下会惩罚她，哪怕从今往后要面对更可怕的命运——

她也做不到。

身后，秦牧静静地看着这一幕。

看着小渔颤抖的背影，看着赵清雪僵直的脊背，看着月光洒在两人身上，勾勒出两幅截然不同的画面。

一个柔弱，却在用自己方式坚守着什么。

一个刚强，却在用尽全力维持着最后一丝尊严。

秦牧忽然笑了笑。

“罢了。”

他开口，语气里带着一丝无奈。

“小渔，回来吧。”

小渔浑身一颤，猛地转身，看向秦牧。

泪眼模糊中，她看不清秦牧的表情，只看见他靠在车壁上，一手支颐，姿态慵懒，嘴角带着一抹淡淡的笑意。

那笑容里，没有责怪，没有失望。

只有一种她看不懂的、复杂的光芒。

“陛、陛下……”她结结巴巴地开口，想说什么，却不知该说什么。

“回来吧。”秦牧重复道，语气温和。

小渔如蒙大赦，连忙放下鞭子，快步走回秦牧身边，在他脚边跪坐下来，肩膀还在轻轻颤抖。

秦牧伸手，轻轻拍了拍她的头。

动作很轻，很温柔，如同在安抚一只受惊的小猫。

“做得好。”他说。

小渔愣住了。

做得好？

她明明没有执行命令，明明违抗了圣意，明明……

可陛下却说，做得好？

她抬起头，泪眼模糊地看着秦牧，眼中满是茫然。

秦牧没有解释。

他只是将目