自然地把菜的长势归功于自己的勤快，空间的存在是绝口不提的。

“还是你们家的人会伺候！”王婆真心实意地夸道，“对了，镇上铺子真那么忙？我听钱婆子说，连县太爷都去吃你家饭了？”

赵氏一听这个精神头更足了，一边手下不停，一边打开了话匣子：“可不是嘛！人多的呦，脚底板都磨薄了！周大人带着胖爷每天都来，还夸我们家的汤熬得地道呢！胖爷一个人就能吃三大碗！那食量…啧啧…”

她绘声绘色地描述着留香居的热闹和周正胖虎的捧场，仿佛自己还在那灶台前掌勺挥汗如雨。

王婆听得津津有味，不时发出惊叹：“哎哟！那可真是了不得！能得周大人的夸赞，你家铺子肯定差不了…”

两个老太太在菜地里边干活边唠嗑，时间倒也过得快。

赵氏间好了苗，又摘了一篮子鲜嫩的菜，篮底铺着间下来的萝卜苗。

王婆也摘够了豆角。

日头稍微偏西，没那么毒辣了。

“走了啊赵嫂子，回头再聊！”王婆挎着篮子往家走。

“哎，慢走！”赵氏应着，也挎起自己的篮子。

看着王婆走远，她脸上的笑容淡了些，心里那点关于镇上的牵挂又冒了出来：不知道镇上铺子忙不忙？安沐安宇有没有偷懒？吴氏一个人掌灶火候掌握得好不好？骨头汤还够不够浓？孙氏不知道能不能干得来…

她摇摇头，试图把这些念头甩开：“瞎操心！老大和老大媳妇都在呢！有他们俩在出不了错的！”

她自我安慰，加快脚步往回走。

回到小院，宋老头还在竹椅上假寐，檐下的宋金秋鼾声停了，正揉着眼睛坐起来，宋青阳也醒了。

后院传来元冬有一下没一下劈柴的闷响，以及元序白露喂鸭时学着鸭叫的嘎嘎声。

赵氏把菜篮子往厨房门口一放，叉腰就喊：“元冬！柴劈几根了？别磨洋工！元序！鸭喂完了没？喂完了把鸡窝里的蛋捡了！白露过来择菜！”

后院立刻一阵鸡飞狗跳的回应，白露小跑着出来，拿起小马扎乖乖坐在篮子边开始择菜。

元序应了一声，钻进鸭棚，元冬劈