的，慢慢悠悠的，一点都不急。我那时候还想，这人怎么不追？第一个跑的那个，肯定是小偷吧？”

楼明之压下心里的翻涌，继续问：“后来呢？”

“后来就没了。”老太太又拿起菜，继续择，“第二天听说那个杂货铺关门了，人没了。我还跟我家那口子说，昨晚跑的那个，肯定就是杂货铺的老板。那个跛脚的，八成是来要债的，把人吓跑了。”

“您还记得那天晚上是几月几号吗？”

老太太想了想：“那哪记得？二十一年前了。”

“那您还记得那天晚上有什么特别的事吗？比如，有没有下雨？或者有没有什么别的声音？”

老太太沉默了一会儿，突然说：“你这么一说，我想起来了。那天晚上，我听见了一声响。不是从巷子里传出来的，是从那栋楼里传出来的。像是什么东西砸在地上的声音，闷闷的。”

“什么时间？”

“就那个跛脚的出来之前。”老太太说，“他出来之前大概十几分钟吧，我听见那声响。我还以为是什么东西倒了，没在意。”

楼明之和谢依兰对视一眼。

那声响，是什么？

——

从西门回来，已经是深夜十一点。

楼明之没回自己住处，而是跟着谢依兰去了她住的酒店。谢依兰的房间在七楼，窗外的夜景不错，能看到半个镇江的灯火。

“你觉得那声响是什么？”谢依兰问。

楼明之站在窗前，看着外面的夜色：“可能是人摔在地上的声音。”

“人摔在地上？”

“姓马的从二楼跳下来，落在雨棚上，然后摔在地上。”楼明之转过身，“如果那个跛脚的人在楼上追他，他只能跳窗。落地的时候，会发出闷响。”

谢依兰皱眉：“那跛脚的人为什么不追？”

“因为他知道姓马的跑不了。”楼明之说，“或者，他根本就不想追。他要的不是姓马的，是那个铁盒子。”

谢依兰沉默了。

她在床边坐下，看着茶几上那个牛皮纸信封——里面装着周永年的死亡照片。

“楼明之，你有没有想过，周老板为什么会被杀？”

楼明之没说话。

“是因为他把姓马的线索告诉了我们。”谢依兰说，“他三天前说了那句话，今天就死了。这说明什么？说明一直有人在监视我