石头的进步尤其惊人——它能一掌劈断一根手臂粗的树枝，能在瀑布下面的湿石头上奔跑不滑倒，能在楚阳出拳的时候躲开前三招。

躲第四招的时候不行了，被楚阳的掌风扫到肩膀，翻了两个跟头摔进水潭里，但它从水里冒出头的时候，脸上的表情不是疼，是兴奋。

它尝到了自己变强的滋味，那个滋味比桃子还甜。

其他猴子虽然没有妖骨，但筋骨练了这些天，身体也明显壮实了。

以前它们爬上树摘果子要喘三次气，现在一口气就能爬上去。

以前它们搬一块石头要两只猴子一起抬，现在一只就能搬动。

它们自己也能感觉到变化，干活的时候更卖力了，吃饭的时候吃得更多了，晚上睡觉的时候呼噜声更响了。

那只独眼老猴子有一天晚上走到楚阳面前，作了三个揖，然后从身后捧出一个用树叶子包着的东西。

楚阳打开一看，是一块烤熟了的野兔腿。

兔腿烤得很差，外面焦了，里面还是生的，但上面撒了几粒粗盐——盐在花果山是稀罕东西，大概是以前从山下捡回来的，一直舍不得用。

老猴子用独眼看着楚阳，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在说“给你吃”。

楚阳接过兔腿，在老猴子面前咬了一口。

外面焦的地方是苦的，里面生的地方是腥的，盐粒在牙齿间咯吱咯吱地响。

他嚼了，咽了，然后对老猴子点了一下头。

老猴子的独眼弯了一下，转身走回了猴群里。

日子如果一直这样过下去，大概会很好。

但山里的东西不会让日子一直这样过下去。

那天是下午。

太阳刚开始往西斜，光从桃林的缝隙里漏下来，在地上铺了一层碎金。

猴子们刚练完下午的功，大部分在水潭边喝水洗脸，几只小猴子在桃林里追着跑，追到一棵树下面，一只小猴子爬上去，摘了一颗青色的野果——不是桃子，是桃林边上长的一种野果，拇指大小，酸得倒牙，但猴子们爱吃。

它把野果扔给下面的小猴子，下面的接住了，正要往嘴里塞，忽然停住了。

它听到了什么。

那是一只小母猴，耳朵比别