董香站在那里，手指在栏杆上敲击。一下，两下，三下。

父亲雾岛新还活着吗？那个把自己和孩子改造成喰种，又消失在V组织深处的男人？

她不知道。

但她知道，只要有一丝线索，她就必须追下去。这是她加入保护伞时，就在心底埋下的、从未告诉任何人的秘密协议——她帮他们征服世界，他们给她力量、权限，以及寻找真相的机会。

观景平台的门滑开。

金木研走进来，手里拿着两罐咖啡。

“给。”他递过一罐。

董香接过，没打开。

“你又在佛国寺遗址那边待了一下午？”她问。

“嗯。”金木靠在栏杆上，“尝试感应规则碎片……但只能捕捉到很微弱的共鸣，像隔着厚玻璃听远处的歌声。”

“有用吗？”

“不确定。”金木拉开咖啡罐，“但那种共鸣……很奇怪。它不像能量波动，更像某种‘信息’。碎片在‘记录’什么，或者‘呼唤’什么。”

他喝了一口咖啡，看向远方的隔离区。

“董香，你有没有想过……”他犹豫了一下，“我们做的这一切，最终会带我们去哪里？”

董香转头看他：“什么意思？”

“征服一个又一个世界，获得一种又一种力量。”金木的声音很轻，“这个过程会结束吗？还是说，我们会一直这样下去，直到……变成某种不再需要思考‘为什么’的东西？”

训练室里不知疲倦的什造。

不断压榨自己极限的绚都。

还有她自己，在征服的间隙里，偷偷追寻着过去的幽灵。

以及眼前的金木，一边战斗，一边思考着这种战斗的终点。

“我不知道。”董香最终说，语气难得地没有平时的冷硬，“但至少现在，我有要做的事。你有吗？”

金木沉默了很久。

然后他笑了，那笑容有点疲惫，但很真实。

“有。”他说，“我想看看，斯特林所追求的‘绝对理性秩序’，到底会建造出什么样的世界。那会是天堂，还是另一种地狱？在那之前……我会继续战斗。”

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晚上八点，小队四人在宿舍区的公共休息室碰头。

没有任务简报，没有战术讨论。只是难得地坐在一起，面前摆着红后