裂隙，那些……隐藏在表象之下的规则。”

他顿了顿。

“而这种能力，可能会让你看到一些……不应该被看到的东西。”

金木的喉咙动了动。

“比如？”

“比如这个世界的真相。”斯特林说，“比如喰种的起源，比如‘龙’的本质，比如……保护伞真正在寻找的东西。”

他的声音很轻，但每个字都很重。

“所以，在你准备好之前，不要看太深。因为有些真相，知道得太多，反而是一种诅咒。”

金木沉默了很久。

然后他说：

“但如果……我必须知道呢？如果那些真相，关系到我想保护的人呢？”

斯特林看着他，几秒后，笑了。

“那就变强。”他说，“强到即使知道了真相，也能保护他们。强到即使面对最残酷的现实，也能做出自己的选择。”

他走到金木面前，拍了拍他的肩膀。

“去准备吧。明天的任务，可能会是你至今为止最危险的一次。但也是……最能让你明白自己是谁的一次。”

金木离开办公室。

走在走廊里，他的手指无意识地摸了摸脖子上的抑制器项圈。

内侧的传感器，在走出斯特林办公室的那一刻，数值悄然跳动：

80%。

一个关键的阈值。

但他还没完全明白，这个数字意味着什么。

只是觉得……

肩膀上的重量，似乎又重了一些。

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回到房间后，金木没有立刻休息。

他走到窗前，看着外面的东京。

夜色下的城市，灯火通明，像是一片倒过来的星河。

他闭上眼睛，再次尝试调动那种“视觉”。

这一次，他看到了更多。

那些灯火不只是光。

是能量。

是人类活动的能量，是机器运转的能量，是生命存在的能量。

整个东京，像是一个巨大的、活着的生命体，在呼吸，在脉动，在……沉睡。

而在那光明的背面，在城市的阴影里，他看到了别的东西。

一些黑暗的、扭曲的、像是伤口一样的能量节点。

一些流动的、饥饿的、属于喰种的能量轨迹。

还有……一些更深邃的、像是从地底深处涌上来的、古老而庞大的存在。

他睁开眼睛。

心