‘独眼喰种’的任何记录。”

“独眼喰种？”

“一种罕见的变异体。”早川转动方向盘，车子汇入主干道的车流，“红后分析历史数据发现，每隔几十年就会出现一例。赫子强度远超普通喰种，RC细胞浓度异常高。如果这个世界的喰种存在‘进化顶点’，独眼可能就是答案。”

小林在平板上调出资料：“目前已知的独眼喰种记录只有三例，最近一次是二十年前，代号‘枭’。之后没有再出现。”

“也许不是没出现，”早川说，“只是藏得更好了。”

车子经过一个十字路口，红灯。早川停下车，看向窗外的人行道。

一个年轻女性正推着婴儿车走过，脸上带着温和的笑。她的体温在热成像视野里显示为淡橙色——正常人类。

但婴儿车里的婴儿…

早川眯起眼。婴儿的体温轮廓边缘有极其微弱的、波纹般的异常波动，频率与RC细胞的谐振特征有百分之五的相似度。

半人类？还是RC细胞携带者的后代？

“记录那个穿米色外套的女性，”早川说，“车牌号、面部特征、行动轨迹。”

小林立刻操作。车载摄像头无声地捕捉画面。

绿灯亮了。车子继续前行。

“这些数据最终用来做什么？”小林忽然问。

早川看了他一眼：“你知道规程。不该问的——”

“我只是想知道，我们在这个世界的终极目标是什么。”小林的声音很平静，“征服？还是研究？”

车子驶入银座区域。潘多拉株式会社的写字楼就在前方三百米处。

早川沉默了几秒，然后说：“斯特林先生的指令很明确：理解这个世界运行的本质，然后…提供更优解。”

“更优解是指？”

“当喰种不再需要吃人也能生存，当人类不再需要恐惧喰种，当这场持续了上百年的捕食游戏找到第三条路。”早川说，“这就是我们的目标。”

小林没有回应。他在消化这段话。

车子驶入写字楼地下停车场。早川停好车，没有立刻下去。

“你觉得这目标高尚吗？”她问。

“我没有‘觉得’的功能。”小林说，“我只执行任务。”

“但你有学习模块。”早川看着他，“红后