，像一颗微小的、畸形的心脏。

马库斯的全息投影站在培养槽旁，即使隔着维度，斯特林也能感受到他那股亢奋的、近乎癫狂的研究欲。

“你看到了吗？斯特林先生！”马库斯的声音通过扬声器传来，有些失真，“这些细胞！RC细胞！它们不是简单的变异，是一种全新的共生系统！看这里——”

他放大图像，显示细胞结构：RC细胞包裹着人类细胞核，像守卫，又像寄生者。

“它们会主动分解所有非人类的蛋白质！”马库斯语速极快，“但同时又强化宿主骨骼、肌肉、神经传导速度！这不是病，这是进化！一种…以剥夺其他生命为代价的进化！”

斯特林走到培养槽前，看着里面那团微微发光的组织。

“能复刻吗？”

“现在还不行！”马库斯说，“我们需要完整的赫包样本，需要活体观察RC细胞的生成过程！但现在这些数据已经足够惊人——斯特林先生，如果能把RC细胞的可控再生特性，与我们现有的B.O.W.技术结合…”

他的投影激动地挥手：“想象一下！猎杀者加上赫子的攻击力！暴君加上RC细胞的再生速度！我们可以创造出前所未有的——”

“马库斯。”斯特林打断他，声音不高，但实验室里瞬间安静下来。

马库斯的投影僵住。

“我说过，”斯特林看着培养槽，看着那团属于某个喰种、也属于某个死者的组织，“在这个世界，我们不追求制造怪物。”

“可是—”

“我们要理解怪物。”斯特林转过头，看向马库斯的投影，“理解它们为何存在，如何生存，以及…如何让它们变得不再必要。”

马库斯沉默了。他的投影微微闪烁，像信号不稳。

“我不明白，”最后他说，“既然不为了制造武器，那我们为什么要研究？”

斯特林没有立刻回答。他走到实验室另一侧，那里有一个简单的操作台，上面放着几份打印出来的文件——不是数据报告，是剪报。

《东京失踪人口统计（近十年）》

《疑似喰种袭击事件分布图》

《CCG殉职搜查官名单及年龄》

最后一页，是一张照片：一个年轻的CCG搜查官，笑得有