物检测设备’。另一方面…”斯特林看向窗外，雨幕中的东京像一座巨大的、湿漉漉的迷宫，“接触喰种。”

红后：“风险极高。喰种视人类为食物。”

“所以我们不直接接触。”斯特林说，“先观察。找到那些…不那么饥饿的。那些可能在寻找‘别的路’的。”

他想起了什么，调出先遣队之前的一份报告。上面提到了一个地方：20区，一家叫“安定区”的咖啡店。传闻那里是喰种的聚集点，但…很安静。没有捕食记录。

“安定区。”他念出这个名字，“优先级观察目标。”

“明白。”

斯特林最后看了一眼窗外。雨势渐小，街道上的行人更稀疏了。东京的夜晚正在滑向最深沉的时刻，那些藏在阴影里的东西，会在这个时候出来活动。

“先生。”红后突然说，“您刚才观察捕食时，心率下降了百分之十二，呼吸频率降低至每分钟六次。这是深度专注状态，但…也接近生理抑制状态。需要调整吗？”

斯特林摸了摸自己的胸口。制服下的心脏平稳跳动，像精密的钟表。

“不需要。”他说，“我只是在想…他们吃人的时候，会感到愧疚吗？还是像我们吃合成肉排一样，只是满足生理需求？”

红后沉默。这不是一个能靠数据回答的问题。

斯特林也不需要回答。他转身走向楼梯，靴子踩在积水的混凝土地面上，发出清晰的回响。

“通知先遣队，我要去银座的办事处看看。另外…”他停顿，“把刚才的捕食录像备份，标为‘样本零一：基础捕食行为’。归档时备注——”

他走下第一级台阶，声音在空旷的楼梯间回荡：

“——‘这个世界教会我们的第一课：有些饥饿，只能靠吞噬同类来填补。’”

“而我们，要研究这种饥饿。”

“然后，掌控它。”

楼梯向下延伸，没入黑暗。斯特林的身影逐渐消失，只留下顶层平台上那摊雨水，倒映着东京的夜空，和天空中一丝即将消散的、微弱的月光。

雨彻底停了。

街道上，一个清洁工开始打扫。他推着车经过那条小巷，看到地上的水迹，皱了皱眉，从车上拿起水管，用力冲刷。

水流冲走