芽依。

一种强烈的冲动涌上心头。这几天的观察，她身上那种似有若无的“异常”气息，她对Gamma-7站超乎寻常的关注……再加上他自己背负的秘密和对“同类”近乎本能的嗅觉……

他知道这极其冒险。但他想起了莉亚，想起了“寻光者”网络中那些孤独的星火。如果芽依也是……如果他错过了……

他深吸一口气，走回查阅室，来到芽依面前。

芽依抬起头，有些疑惑地看着去而复返的他。

“芽依博士，”艾登的声音压得很低，确保只有两人能听到，“关于Gamma-7站，以及……旧纪元末期在北极活动的某些特定群体……我在归档一些非公开资料时，偶然看到过一些……可能与你研究相关的碎片信息。不是正式报告，更像是……私人记录。”

芽依的身体几不可察地绷紧了。她的目光锐利起来，紧紧盯着艾登，仿佛要穿透他的眼睛，看到他话语背后的真意。“私人记录？”她的声音依旧平稳，但多了一丝不易察觉的紧绷，“关于什么群体？”

艾登的心跳加速。他此刻的行为，无异于在悬崖边试探。他缓缓从自己的个人终端（经过多重加密和伪装）中，调出了一张极其模糊、经过严重处理的黑白照片的缩略图。照片是在极其艰难的条件下拍摄的，画面晃动，光线昏暗，但勉强能辨认出是几个人在冰天雪地中的背影，其中一个人的轮廓格外高大，另一个依偎在旁边的人影显得娇小。照片的一角，无意中拍到了一小块破损的、带有模糊“S”字母的织物碎片。

他将终端屏幕转向芽依，没有说任何解释的话。

芽依的目光落在屏幕上。

瞬间。

时间仿佛凝固了。

她脸上那种学者式的平静、深沉、以及习惯性的疏离，如同被重锤击碎的冰面，寸寸崩裂！她的瞳孔急剧收缩，呼吸骤然停止，脸色在查阅室柔和的光线下变得惨白如纸。她死死盯着那张模糊的照片，尤其是那个高大背影和那个“S”字母碎片，整个人仿佛被无形的电流狠狠击中，僵在原地，无法动弹。

艾登清楚地看到，她的肩膀开始不受控制地颤抖，嘴唇失去了血色，那双总是深邃平