寻常差事所能历练出来的。

那句“辛苦些”、“还算充实”背后，不知隐藏了多少不为人知的艰辛和危险。王明远几乎能想象到，这几年来，这位故友必定是经历了常人难以想象的磨砺。

而且，今日是端午，阿宝兄独自一人在这香山深处，吹奏那首充满哀思的湘地小调，面前还放着那几枚包法熟悉的粽子……

他此来，怕是祭奠亡母吧？想到阿宝兄母亲当年的遭遇，以及元家后来的变故，王明远心中更添几分酸楚，一时不知该如何接话。

卢阿宝见王明远一时沉默，眼神复杂地望着自己，似乎看穿了他的心思，便洒脱地笑了笑，主动岔开话题，语气带着几分调侃：“怎么了，明远兄？如今是天子门生，翰林清贵，莫非就不认我这个……旧友了？”

他这话说得轻松，却像一根针，轻轻刺破了那层薄薄的窗户纸。

王明远猛地回神，连忙道：“阿宝兄这是哪里话！我王明远岂是那等趋炎附势之人！你我是秦陕同乡，更有岳麓同窗之谊，岂是功名所能衡量？

我能有今日，说起来，还得多谢你当年赠我的那些经义笔记，对我助益良多。更何况……我师傅当初……若不是因为有阿宝兄的提醒，怕也没有我王明远今日之成就！而且若论才学，阿宝兄你当年在书院便是翘楚，若是……”

王明远语气诚挚，但说到这里，他猛地顿住，脸上露出懊悔之色。

他中了状元，而阿宝兄却因当年那桩大义灭亲的壮举，虽洗刷了母亲冤屈，揭露了秦陕官场的黑暗，却也自绝于科场，此生再无金榜题名的可能。自己这话，岂不是在戳人家的痛处？

然而，卢阿宝的反应却再次出乎王明远的意料。

他脸上并未出现落寞或黯然，反而有一种超乎年龄的豁达与释然，这种气质与他身上那股江湖气混合在一起，竟奇异地和谐。

他摆了摆手，目光投向远处苍翠的山峦，声音平静而有力：“明远兄不必介怀。科场夺魁是路，我如今走的，也未尝不是路。归根到底，无论身处何地，所为之事，但求俯仰无愧于心罢了。如今这般，倒更合我心意。”

他这话说得平淡，却让王明远心头巨震。

他仔细打量着阿宝兄，发现他说这话时