古胶藤，虽然不如美洲橡胶树高产，但在当时已是无价之宝）。

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一个月后，咸阳。

当几大桶经过初步处理（熏烟凝固）的橡胶块被运进高能物理实验室时，王建国激动得差点把眼镜摔了。

他颤抖着切下一小块，放在火上烤软，然后涂覆在铜线上。冷却后，这层黑乎乎的胶皮紧紧地包裹住了铜线，无论怎么弯折，都没有裂纹。

"通电！"

发电机再次轰鸣。

这一次，电压被拉到了最高。

没有电火花。没有烧焦味。没有漏电。

电流温顺地在那根黑色的细线中流淌，像是一条被驯服的龙，在这个绝缘的"监狱"里，老老实实地奔向终点。

"成功了……"

王建国抚摸着那根丑陋但伟大的电线，转头对嬴政说道：

"陛下，有了它，大秦的神经系统（电报网），终于可以铺开了。有了它，我们就有了真正的'千里眼'和'顺风耳'。"

嬴政看着那团黑乎乎的橡胶，又看了看站在一旁、晒得黝黑、手里还拿着画本的阿木。

"这就是那个画画的小兵？"嬴政问。

"是，陛下。"蒙山跪在地上，"这小子虽然杀人不行，但找树是一绝。这一路上的花花草草，都被他画遍了。"

嬴政接过阿木的画本。

那上面画着猪笼草、捕蝇草、巨大的蕨类，还有那棵流着眼泪的橡胶树。线条虽然稚嫩，但透着一股对生命的好奇与敬畏。

"好。"嬴政合上画本，"朕的大秦，不仅需要拿剑的手，也需要拿笔的手。不仅仅需要征服六国的将军，也需要征服自然的……博物学家。"

"传朕旨意，封阿木为'皇家植物猎人'，赐爵公士。以后你就不用上战场了，专门替朕去满世界找这些神奇的草木！"

阿木呆住了，随即热泪盈眶，重重地磕头。

"谢陛下！谢陛下！"

而在实验室的角落里，赵高正趁人不注意，偷偷抠了一小块橡胶，塞进嘴里嚼