晃的。

沈砚之屏住呼吸，盯着那支队伍从他眼前过去。

他数着，一匹，两匹，三匹……数到一百多匹的时候，后头忽然有了别的声音。

是炮。

马队后头，跟着几辆大车，车上拉着东西，用油布盖着。车轮陷在雪地里，走不动，赶车的兵丁拿鞭子抽着拉车的马，一边抽一边骂。

油布底下露出来的，是炮筒子。

两门炮。

刘三儿说的没错，一千多人，两门炮。

沈砚之趴在雪地里，看着那支队伍从他眼前慢慢过去，看着那些炮车陷进雪坑里，又被人推出来，看着那些兵丁骂骂咧咧地往前走。他的心怦怦跳，跳得他觉着整个雪地里都能听见。

不能动。

千万不能动。

动了就完了。

那支队伍走了小半个时辰，才从他眼前过完。最后头的几匹马已经走远了，前头的连影子都看不见了。沈砚之又趴了一会儿，等马蹄声彻底消失在风雪里，才慢慢爬起来。

两条腿已经冻麻了，不听使唤。他扶着膝盖站了一会儿，使劲跺了跺脚，等麻劲儿过去，才接着往前走。

接下来的路更难走。

他的腿不听使唤，走几步就得摔一跤。有一回摔进一个雪坑里，爬了半天爬不出来，最后还是抓住一根冻在雪里的树枝，才把自己拖出来。那根树枝是枯死的，一使劲就断了，他抱着那根树枝，坐在雪坑边上，喘了半天气，才站起来接着走。

他不知道自己还能走多久。他只知道不能停。停了就起不来了。

也不知过了多久，他眼前忽然出现了几点光。

不是火光，是灯光。远远的，在山沟里，一点一点，忽明忽暗。

那是程振邦的绺子。

沈砚之的腿一软，跪在雪地里。他就那么跪着，喘了半天气，然后爬起来，跌跌撞撞地往那灯光的方向走。

走到绺子门口，站岗的弟兄看见他，吓了一跳。

“沈兄弟？你咋——”

沈砚之摆摆手，说不出话。他扶着那弟兄的肩膀，一步一步往里走。走到程振邦住的屋子门口，推开门，一头栽进去。

屋里暖烘烘的，灶火烧得正旺。程振邦正坐在炕上，跟几个头目说话。看见沈砚之进来，他愣了一下，然后站起来。

“砚之？”

沈砚之张嘴想说话，可嘴唇冻僵了，不听使唤。