人纷纷避让。沈砚之退到路边，听见旁边两个老者在议论：

“这不是德禄大人的侄子吗？这么急，出什么事了？”

“听说抓了个革命党，正要押去大牢呢。”

沈砚之心中一紧。抓了革命党？是谁？怎么暴露的？

他跟着人群往衙门方向走。果然，衙门口围了一大群人，中间跪着个五花大绑的汉子。沈砚之挤到前面，看清那人的脸时，心脏几乎停跳——是李二柱，城北据点的负责人之一！

李二柱脸上有伤，嘴角渗着血，但腰板挺得笔直。德禄的侄子——那个年轻军官——正用马鞭指着他的鼻子喝问：“说！你的同党还有谁？藏在哪？”

“没有同党！”李二柱昂着头，“老子一人做事一人当！”

“嘴硬是吧？”年轻军官冷笑，“给我打！”

几个清兵一拥而上，拳脚如雨点般落下。李二柱被打倒在地，却咬着牙一声不吭。围观的百姓面露不忍，但没人敢出声。

沈砚之的手在袖中握成了拳。李二柱他知道，是个硬汉子，但革命党人的身份一旦暴露，严刑拷打之下，难保不会招供。而且李二柱知道三处据点的位置，如果……

不能再等了。

他挤出人群，快步往回走。必须马上调整计划，李二柱知道的据点要立刻转移，相关人员要隐蔽。更重要的是，起义时间可能要提前——德禄抓到了革命党，接下来一定会全城大搜捕，再等一夜，变数太大。

回到沈家老宅，沈砚之立刻召集核心人员。老姜也从东营回来了，带回消息：德禄半个时辰前去了东营，带着三十个亲兵，在马三魁的帐篷里待了一炷香时间，出来时脸色如常。

“马三魁没出事？”沈砚之问。

“看样子没有。”老姜说，“德禄走的时候，马三魁还送到营门口。”

沈砚之稍微放心，但李二柱的事依然迫在眉睫。他把情况说了一遍，众人脸色都变了。

“二柱哥是条汉子，但大刑之下……”一个负责人担忧地说。

“所以我们必须提前行动。”沈砚之斩钉截铁，“原定子时，太晚了。我决定，改为戌时——天黑透就动手。”

“戌时？”有人惊呼，“太仓促了！弟兄们还没完全准备好。”

“来不及准备了。”沈砚之看着在场的每